Антарктида скрывает огромный запас льда. Ученые предупреждают о бассейне, способном поднять уровень океана на четыре метра

Один из наименее изученных регионов Антарктиды скрывает огромную потенциальную угрозу всему человечеству.

В новой статье, опубликованной в издании Nature Reviews Earth & Environment, ученые отмечают необходимость срочной и скоординированной кампании по изучению подледникового бассейна Уилкса в Восточной Антарктиде. Эта территория является одной из важнейших на Земле для точного прогнозирования будущего повышения уровня моря, поскольку она удерживает объем льда, достаточный для поднятия мирового океана примерно на 3−4 метра.

Исследование возглавил профессор Мэтт Кинг из Университета Тасмании и Австралийского центра передовых исследований в антарктической науке. Команда объединила результаты геологических, океанографических и климатологических наблюдений и современное моделирование ледяных щитов. Главный вывод неутешителен: из-за значительных пробелов в данных ученые до сих пор не могут с уверенностью прогнозировать скорость и масштабы будущего отступления льда. Бассейн Уилкса остается настоящим белым пятном, поскольку суда никогда не подходили ближе чем на 150 километров к ключевому леднику Кука, а детального картирования морского дна на этом месте вообще нет.

Несмотря на нехватку актуальной информации, палеогеологические данные свидетельствуют о том, что в прошлые теплые эпохи этот регион уже испытывал масштабное таяние. Это вызывает серьезную обеспокоенность по поводу реакции ледников на современные климатические изменения. К созданию обзора присоединились эксперты из 14 стран мира, призывая к немедленным международным действиям по улучшению океанических и ледовых наблюдений. Понимание процессов в этом бассейне поможет прибрежным общинам в Австралии, Тихоокеанском регионе и по всей планете подготовиться к неизбежным экологическим вызовам.