Це найбільший новий ударний кратер, виявлений на сьогодні.
Нещодавно виявлений на Місяці кратер надав вченим рідкісну можливість дослідити наслідки зіткнення практично одразу після того, як воно сталося, повідомляє Space.com.
Кратер отримав назву МакГетчин; він утворився в період між 11 квітня та 22 травня 2024 року в результаті удару астероїда або фрагмента комети об поверхню Місяця. Його діаметр становить 222 метри, а глибина — 43 метри, що робить МакГетчин найбільшим свіжим ударним кратером, виявленим апаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Більше того, за даними NASA, це найбільший із нещодавно утворених кратерів, які коли-небудь виявляли в Сонячній системі.
Зіткнення, здатні призвести до появи кратера такого розміру, відбуваються на Місяці в середньому лише раз на століття, що робить відкриття МакГетчина, зафіксоване практично в режимі реального часу, подією виняткової рідкості.
Дослідженню кратера присвячені дві роботи, опубліковані в журналі Science Advances. У першій роботі, очолюваній Марком Робінсоном із компанії Intuitive Machines, описуються сам кратер і величезний об’єм речовини, викинутої на місячну поверхню в результаті удару. Друга робота, виконана дослідниками, які аналізують дані приладу Diviner (встановленого на LRO), присвячена вивченню великої території навколо кратера, фізично зміненої цим зіткненням. У сукупності ці дослідження надають вченим рідкісну можливість вивчити незаймане місце удару, маючи в розпорядженні дані спостережень як до, так і після події. Важливо й те, що цей об’єкт вдалося зафіксувати до того, як на нього почали впливати процеси ерозії та руйнування.
«Кратер МакГетчин унікальний тим, що це найбільший із усіх нещодавно утворених ударних кратерів, виявлених на сьогодні. Очікується, що кратери такого розміру виникають на Місяці лише раз на століття, тому нам неймовірно пощастило, що він з’явився саме під час роботи місії LRO і що ми можемо спостерігати цю ділянку поверхні як до, так і після удару», — заявив Тайлер Пауелл, провідний автор одного з досліджень.
Кратер виявили у 2025 році дослідники, які порівняли знімки місячної поверхні, зроблені LRO. Пізніше подальші спостереження за допомогою камери LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) дозволили детально роздивитися свіжий кратер і речовину, викинуту назовні в результаті удару.
Результати двох досліджень показують, що наслідки утворення кратера поширюються далеко за його межі. Спостереження LROC виявили великий шар викинутого ґрунту, що оточує кратер, а дані радіометра Diviner (також встановленого на LRO) виявили ще масштабнішу теплову аномалію.
Завдяки своїй первозданній збереженості цей кратер може стати цікавим об’єктом для майбутніх досліджень Місяця. Його розташування на межі між темнішими місячними морями, вкритими базальтом, та світлішими височинами дає вченим можливість дослідити, як ударний вплив позначається на двох різних геологічних середовищах.
Нагадаємо, астронавти місії «Артеміда-2», які 6 квітня вперше за 50 років облетіли навколо Місяця, стали свідками падіння метеоритів на природний супутник Землі. І це викликало інтерес у вчених.
Подписывайтесь на Ukrnews24.net в Telegram, чтобы быть в курсе самых интересных событий.