База для людей. NASA планирует более 20 высадок на Луну до 2029 года

Об этом пишет издание ScienceDaily .

NASA разворачивает программу по созданию постоянной базы вблизи Южного полюса Луны. Первый этап рассчитан до 2029 года и предусматривает более 20 роботизированных миссий.

К проекту привлекли частные компании Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines и Voyager Technologies. Они разрабатывают посадочные аппараты, предназначенные для доставки на поверхность Луны научных приборов, оборудования и других грузов.

NASA планирует использовать эти миссии не только для исследований. Аппаратам предстоит проверить системы связи, точной посадки, энергоснабжения и передвижения по поверхности, а также технологии, способные работать в условиях экстремальных температур.

Регулярные доставки должны постепенно сформировать лунную логистическую систему. В NASA рассчитывают, что она станет основой для длительных роботизированных и будущих пилотируемых миссий.

Blue Origin готовит посадочный аппарат Blue Moon MK1, получивший название Endurance. Он проходит испытания, в частности проверку в условиях, имитирующих космический вакуум и температурные нагрузки.

В ходе первой миссии Endurance должен отработать точную посадку, собрать данные о лунной среде и проверить автономные системы. Аппарат уже прошел основные этапы сборки и проверки связи с наземными системами NASA.

Firefly Aerospace готовит миссию Blue Ghost Mission 2. Аппарат должен совершить посадку на обратной стороне Луны. Если миссия пройдет по плану, это станет первой американской посадкой в этой части спутника Земли.

Миссия будет исследовать геологию обратной стороны Луны и так называемые космические «Темные века» — период ранней истории Вселенной, когда первые звезды только начинали формироваться и становиться видимыми.

Blue Ghost Mission 2 также будет нести три научных прибора NASA. Компания повторно использует часть полетных систем от предыдущей миссии, чтобы сократить время разработки.

Компания Intuitive Machines готовит третью лунную миссию — IM-3. Посадочный аппарат Trinity доставит на поверхность пять грузов NASA, шесть коммерческих и один гражданский. Вместе с ним к Луне отправится спутник Altus-1, который будет работать на лунной орбите и передавать данные.

Одной из главных задач IM-3 станет исследование Рейнер Гамма — необычного участка на поверхности Луны с выраженными магнитными особенностями. Эта миссия должна стать первой, в ходе которой будет непосредственно исследован так называемый лунный магнитный вихрь.

Voyager Technologies проводит испытания аппарата Griffin-1. Его запуск запланирован на конец 2026 года. Посадочный модуль должен доставить на Луну ровер Astrolab FLIP и пять научных грузов NASA.

Griffin-1 позиционируется как аппарат для доставки крупногабаритного оборудования. В ходе испытаний специалисты проверяют его устойчивость к нагрузкам, возникающим при запуске, полете и посадке.

NASA также работает с компанией Northrop Grumman над технологиями, призванными помочь лунной инфраструктуре выдерживать суровые условия. В частности, будут испытываться системы энергоснабжения и оборудование, способное работать в течение лунной ночи.

На Луне ночь может длиться около двух земных недель, при этом температура резко меняется. Поэтому NASA испытывает системы, которые должны обеспечивать работу оборудования даже на затененных участках.

В конечном счете NASA планирует постепенно создать на Южном полюсе Луны инфраструктуру, которую смогут использовать различные роботизированные миссии, а впоследствии — и астронавты. Речь идет о доставке грузов, энергоснабжении, связи, передвижении по поверхности и проведении научных исследований.