Без шансов на спасение. NASA официально признала потерю обсерватории Swift, которая упадет на Землю
Космический телескоп NASA упадет на Землю из-за провала частной спасательной миссии.
Легендарная обсерватория Swift, более двух десятилетий изучавшая мощнейшие взрывы во Вселенной, обречена на сход с орбиты.
Об этом пишет издание Live Science .
Частный аппарат LINK, созданный стартапом Katalyst Space для спасения телескопа, во время июльского запуска столкнулся с критическими техническими проблемами и начал неконтролируемо вращаться в космосе.
Обсерватория имени Нила Герелса работала на орбите с 2004 года, фиксируя гамма-всплески. Однако спустя десятилетия трение об атмосферу начало замедлять аппарат, а недавняя солнечная активность лишь ускорила этот процесс, приведя к расширению верхних слоев атмосферы Земли и смещению телескопа ближе к поверхности.
Для спасения миссии NASA заключило контракт стоимостью 30 миллионов долларов с частными компаниями, установив чрезвычайно жесткие сроки разработки спасательного аппарата.
«Мы знали, что это миссия с высоким уровнем риска и значительным потенциальным результатом — первая в своем роде попытка, реализованная в беспрецедентно сжатые сроки», — отметил директор отдела астрофизики NASA Шон Домагал-Голдман.
В конце июля на борту LINK возникли проблемы с электропитанием систем ориентации, из-за чего аппарат потерял стабильность. Хотя спасти орбиту телескопа уже не удалось, инженеры не отказываются от проекта полностью: аппарат попытается сблизиться с обсерваторией, чтобы собрать уникальные данные для будущих космических миссий по обслуживанию спутников.
Если ситуация не изменится, обсерватория Swift войдет в плотные слои атмосферы и прекратит свое существование уже позднее в этом году.