Больше чем Дамбо. Ученые доказали, что слоны обращаются друг к другу по именам
Группа исследователей во главе с Майклом Пардо из Университета штата Колорадо и организации Save the Elephants провела годы в кенийских парках Самбуру и Амбосели, записывая слоновье «ворчание».
Оказалось, что кроме известного всем трубления, эти гиганты генерируют инфразвуки в диапазоне от 1 до 20 Герц. Для нас это тишина, но для слонов — это мощный сигнал, прошивающий пространство на 10 километров вокруг.
Чтобы расшифровать этот хаос вибраций, ученые натравили на записи алгоритмы машинного обучения. ИИ не просто нашел закономерности, а смог выделить конкретные звуковые коды для 119 особей. Когда эти записи проигрывали слонам в дикой природе, «адресаты» мгновенно реагировали: они ускоряли походку в сторону динамика и громко отвечали, тогда как другие члены стада игнорировали призыв, понимая, что обращаются не к ним, пишет Zme Science.
Больше всего ученых поразило то, что слоны не имитируют друг друга. Например, попугаи или дельфины тоже имеют «имена», но они работают по принципу эхо: чтобы позвать друга, они повторяют его уникальный свист. Слоны же пошли по пути человеческой логики — они изобрели собственные произвольные звуки для идентификации каждого члена семьи. Это свидетельствует о способности к абстрактному мышлению, которая ранее считалась недостижимой для дикой природы.
Джордж Виттемайер, профессор и председатель научного совета Save the Elephants, объясняет это эволюционным давлением: жизнь в сложной социальной сети, где семьи постоянно расходятся и сливаются снова, требует точного инструмента, чтобы не потеряться в толпе на расстоянии нескольких миль.
Интересно, что слоны — не единственные, кто получил такой «языковой пакет» от эволюции. В 2024 году подобную способность обнаружили у крошечных обезьян-мармозеток, что делает их первыми приматами с доказанным навыком именования. Однако именно кейс слонов остается наиболее фундаментальным из-за отсутствия наследования.