Больше, чем просто кот или собака. Ученые выяснили, как животные влияют на самочувствие людей
Домашние питомцы не гарантируют лучшего здоровья или более высокого уровня благополучия, однако характер взаимоотношений с ними может существенно влиять на эмоциональное состояние человека.
К такому выводу пришли исследователи из Базельского университета в Швейцарии, проанализировав данные опроса 2328 взрослых жителей страны.
Ученые пытались выяснить, как на физическое и психологическое благополучие влияют различные факторы: наличие домашнего питомца, регулярность общения с ним, уровень эмоциональной привязанности, ощущение социальной поддержки, а также демографические характеристики владельцев.
Результаты показали, что женщины, люди (независимо от пола), проводившие с животными больше времени, а также те, кто чаще всего взаимодействовал с собаками, сообщали о более сильной привязанности к своим питомцам. Они также чаще воспринимали животных как источник социально-эмоциональной поддержки.
В то же время исследователи не обнаружили общей связи между самим фактом наличия домашнего питомца и лучшим физическим здоровьем или общим самочувствием. Более того, владельцы животных в среднем чаще сообщали о худшем состоянии здоровья и несколько чаще курили, чем люди, не имеющие домашних питомцев.
Еще один неожиданный результат заключался в том, что участники, ощущавшие более сильную эмоциональную поддержку со стороны животного, также чаще сообщали об одиночестве и более низком уровне психологического благополучия. В то же время те, кто проводил с животными больше времени, оценивали свое психологическое состояние несколько лучше.
Авторы подчеркивают, что эти данные не доказывают наличия причинно-следственной связи. Например, нельзя утверждать, что домашние животные ухудшают здоровье: вполне возможно, что люди с определенными проблемами со здоровьем чаще заводят питомцев.
Результаты, опубликованные в журнале PLOS One, свидетельствуют о том, что для понимания влияния домашних питомцев важнее исследовать качество взаимоотношений между человеком и животным, а не просто сравнивать владельцев и тех, у кого нет домашних животных. Именно уровень эмоциональной привязанности, роль питомца в жизни человека и количество времени, проведенного вместе, могут оказаться гораздо более информативными показателями, чем ответ на вопрос, есть ли у человека домашнее животное.