День преподобної мучениці Євдокії – зустріч весни та сила віри
1 березня за Григоріанським календарем, а 14-го за Юліанським святкують День преподобної мучениці Євдокії, або Явдохи-плющихи. Це не лише перший день весни, а й початок нового року в давніх українців, які до XV століття відзначали його саме 1 березня. Вважалося, що свята Євдокія зберігає ключі від весняних вод, необхідних для врожаю.
Цього дня природа пробуджується до життя. Байбак виходить із нори, тричі свистить і повертається досипати. Риба хвостом розбиває лід на водоймі. Ластівки повертаються з вирію, приносячи весняне тепло. Українці вважали цих птахів Божими охоронцями осель і берегли їх від дитячих пустощів. Діти, побачивши ластівку, закликали весну: «На тобі веснянки, дай мені білянки!» та вмивалися талою водою.
Хлібороби дослухалися до пісні вівсянки: «Діду, діду, сій ячмінь!» Це було знаком, що пора виходити в поле, бо «удова Явдоха виходить із плугом». Жінки вносили в дім талу воду, умивали нею дітей, кропили стіни, поїли худобу. Господарі зрізали сухі гілки в саду, щоб дерева добре родили. Молодь розпочинала весняні ігри – веселки й гаївки, а дівчата зверталися до сонця з обереговими молитвами.
Євдокія була самарянкою з фінікійського міста Геліополя. За легендою, вона була вродливою й вела неправедне життя, але згодом навернулася до християнства. Після зустрічі з ченцем Германом і явлення архангела Михаїла, Євдокія прийняла хрещення, роздала своє майно й стала черницею. Згодом її обрали ігуменею монастиря.
Коли поширилися чутки про скарби в обителі, місцевий правитель надіслав воїнів. За житієм, вони не змогли подолати ворота через божественну силу, а згодом на них напав змій. Євдокія, знаючи, що їй судилося постраждати за віру, добровільно здалася воїнам. Намісник Діоген був вражений її красою, проте вона залишилася вірною Христу. Після цього Євдокія повернулася до монастиря, де прийняла мученицьку смерть від меча.
Так цей день поєднує в собі як народні вірування про прихід весни, так і духовну силу віри, що змінює життя.
Наталія ГОЛОВЕЦЬКА