Электрический детектор жизни. Японские ученые создали компактную технологию для поиска биосигнатур в космосе
Японские исследователи разработали инновационный электрический метод на основе нанотехнологий и искусственного интеллекта. Он позволяет выявлять аминокислоты и искать признаки внеземной жизни.
Выявление признаков жизни вне нашей планеты требует чрезвычайно чувствительных, но в то же время компактных технологий для поиска биосигнатур. Ситуация может существенно измениться благодаря разработке ученых из Университета Осаки, предложивших новый электрический метод для выявления внеземных форм жизни.
Результаты этого важного исследования опубликованы в научном издании Nature Communications.
В основу разработки легла разница между живыми организмами и неодушевленными химическими процессами, которая четко прослеживается через аминокислоты. Известно, что живые организмы используют преимущественно L-форму аминокислот, в то время как абиотические процессы создают равную смесь L- и D-форм. Поэтому соотношение этих форм является идеальным маркером для астробиологии. Традиционные методы требуют анализа больших массивов вещества и использования химических реактивов, в то время как новый подход основан на новейших нанотехнологиях и электронике.
Команда ученых измеряла количество молекул, проходящих через микроскопический зазор между двумя золотыми нанопроводами, создавая электрический туннельный ток. Поскольку сигналы для разных форм аминокислот отличаются, исследователи смогли напрямую подсчитать количество молекул.
Благодаря интеграции этого метода с искусственным интеллектом удалось различать L- и D-формы на уровне отдельных молекул с точностью более 80 процентов. Эффективность технологии уже проверили на реальных образцах — метеорите Мурчисон и почве из пустыни Атакама. В будущем это позволит создать сверхкомпактные приборы для космических миссий.