Аэропорт Вашингтона имени Даллеса навсегда отказывается от одной из самых узнаваемых и необычных фишек в мировой авиации — гигантских мобильных залов ожидания на колесах.

Эти футуристические для 1960-х машины-монстры размером с небольшой дом доставляли пассажиров от терминала прямо к дверям самолетов с самого момента открытия аэропорта.

Ретро-гигантов заменит современный поезд-шаттл AeroTrain. Хотя перемещение по аэропорту станет быстрее и комфортнее, воздушные ворота лишатся символа, с которым их ассоциируют путешественники.

Символ целой эпохи

Когда аэропорт Даллеса открылся в 1962 году, телетрапы еще не были распространены. Инженеры нашли гениальное по тем временам решение: создать огромные самоходные лаунжи — залы ожидания на колесах.

Идея заключалась в абсолютном комфорте — пассажиру нужно было пройти всего 60 метров от входа в аэропорт, чтобы оказаться внутри мобильного зала ожидания, который доставлял его прямо к самолету.

За почти 70 лет использования эти машины стали настоящей визитной карточкой аэропорта Вашингтона имени Даллеса. Сегодня в парке авиапредприятия числится 39 залов ожидания на колесах: 19 оригинальных mobile lounge и 30 усовершенствованных plane mate. Каждая машина способна вместить до 102 человек, из которых 71 размещаются сидя.

Почему от них отказываются?

Со временем аэропорт рос, на летном поле появились конкорсы — отдаленные залы вылета с телетрапами, не связанные с основным терминалом. Самоходные залы ожидания перестали подъезжать к самолетам — их переквалифицировали в межтерминальные шаттлы.

После запуска поезда-шаттла AeroTrain в 2010 году роль самоходных залов ожидания заметно снизилась, однако до сих пор они продолжают работать в не охваченных поездом конкорсах.

Теперь же вашингтонский аэропорт решил полностью закрыть эту страницу истории, сделав логистику максимально быстрой. AeroTrain соединит основной терминал со всеми отдаленными конкорсами, завершив историю мобильных залов ожидания на колесах в аэропорту Вашингтона.