Гигантские родственники мокриц. Немецкие палеонтологи описали неизвестный науке вид глубоководных раков
Палеонтологи Тюбингенского университета установили, что высушенный морской рак из Пуэрто-Рико, хранившийся в университетской коллекции, принадлежит к неизвестному науке виду.
Об этом сообщает Phys.org.
Новый вид получил название *Bathynomus tuebingoborikensis* — в честь Тюбингена (где расположен университет) и Борикена (так коренное индейское население таино называло Пуэрто-Рико до прихода европейских колонизаторов). Вид описали студент-палеонтолог Бенедикт Кестле и куратор коллекции Ингмар Вернебург из Зенкенбергского центра эволюции человека и палеосреды. Их работа должна помочь понять эволюцию всех глубоководных равноногих раков, или изопод.
«Наш тюбингенский экземпляр из Пуэрто-Рико длиной 32,2 сантиметра относится к категории „колоссальных гигантов“, — отметил Кестле. — Новый вид очень близок к другому гигантскому виду, обитающему у мексиканского полуострова Юкатан».
Ракообразные рода Bathynomus обитают во всех океанах на глубинах до 2500 метров; они вырастают до 50 сантиметров и весят несколько килограммов, благодаря чему относятся к числу крупнейших беспозвоночных. Они напоминают мокриц и имеют экзоскелет, состоящий из известковых чешуевидных сегментов.
Тюбингенский образец был приобретен в Пуэрто-Рико в 1980-х годах палеонтологом Дольфом Зайлахером для учебных целей. Кестле и Вернебург исследовали его с помощью современных методов визуализации и сравнили с другими видами. Филогенетический анализ показал, что этот род, вероятно, возник в миоцене — более 15 миллионов лет назад — в районе нынешнего Мексиканского залива.
«В то время Панамский перешеек был открыт, поэтому между Северной и Южной Америкой сохранялся пролив, и морские животные смогли распространиться на запад — поначалу вплоть до Японии», — пояснил Вернебург.
В Индийском и Тихом океанах появились «гиганты» длиной до 15 сантиметров и «супергиганты» размером более 15 сантиметров. Эти животные достигли Австралии, Восточной Африки и Европы, где вымерли в конце миоцена. После похолодания на рубеже миоцена и плиоцена, произошедшего 5,333 миллиона лет назад, в Индо-Тихоокеанском регионе появились раки длиной более 25,2 сантиметра. Через Антарктиду они добрались до Южной и Центральной Америки, где встретились со своими более мелкими дальними родственниками.
Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.