Глаза выдают истинный возраст. Ученые научились оценивать биологическое старение по снимку сетчатки

Хронологический возраст часто не совпадает с биологическим — тем, насколько на самом деле износилось наше тело под влиянием генетики, экологии и образа жизни.

Определение биологического возраста является важным инструментом раннего выявления серьезных заболеваний и профилактики. Группа ученых из Сеульского национального университета опубликовала в научном издании GeroScience результаты исследования, которые доказывают: обычное сканирование задней части глаза способно чрезвычайно точно предсказывать биологический возраст с помощью инновационной технологии возрастной разницы сетчатки (RAG).

Глаза тесно связаны с мозгом и сердечно-сосудистой системой, что делает их уникальным индикатором общего состояния здоровья. В ходе работы исследователи расширили предыдущие модели RAG, обучив алгоритм на огромной массе данных — в общей сложности было проанализировано около 30 000 снимков сетчатки, полученных от более чем 14 000 участников. В отличие от ранних проектов ученые впервые привлекли в банк данных как здоровые глаза, так и снимки пациентов с различными офтальмологическими заболеваниями. Разработанная система смогла определять хронологический возраст пациентов с минимальной погрешностью в 2,5−2,7 года.

Кроме того, анализ выявил четкую связь между более высокими показателями RAG (свидетельствующими об ускоренном биологическом старении) и рядом негативных факторов здоровья и вредных привычек. В частности, наличие диабета добавляло к биологическому возрасту сетчатки более 2,5 лет, курение — около полугода, а катаракта или макулярная дегенерация также демонстрировали заметное влияние на результаты модели.

Ученые отмечают, что подобный неинвазивный подход особенно удобен в ежедневной практике офтальмологических клиник: регулярная визуализация глазного дна позволит быстро выявлять пациентов, нуждающихся в углубленном системном медицинском обследовании.

В будущем исследовательская команда планирует провести долгосрочные наблюдения, чтобы выяснить, могут ли изменения в образе жизни или специальном лечении реально «омолаживать» сетчатку. Пока метод RAG является мощным инструментом для оценки общих тенденций на уровне популяций, открывая новые горизонты в сфере превентивной медицины и изучения механизмов старения человеческого организма.