Неожиданное открытие в одном из самых отдаленных уголков мира может изменить наше понимание глобальных климатических изменений. Спутниковые снимки заброшенной советской базы на острове Симушир, входящем в состав Курильского архипелага, вывели на свет малоизвестный вулкан Заварицкого - вероятного виновника загадочного глобального похолодания 1831 года.
Извержение, которое история не заметила
Новые исследования британских ученых показали, что именно Заварицкий вулкан вызвал внезапное снижение температуры на планете почти на 1°C. Тогда в Европе и Северной Америке наблюдались аномальные атмосферные явления, неурожаи и темное небо. Но источник катастрофы оставался неизвестным более 190 лет.
"Мы понятия не имели, что этот вулкан ответственен за это", - признался вулканолог Уильям Гатчисон, который руководил исследованием.
От ядерной базы до климатической бомбы
Симушир, бывший закрытый форпост СССР для атомных подводных лодок, десятилетиями оставался белым пятном на карте науки. Лишь после закрытия базы в 1994 году исследователи получили возможность изучать его геологию. Спутниковые технологии помогли обнаружить цепь из пяти вулканов, из которых по крайней мере один может скрывать общую магматическую систему с другими - а значит, иметь потенциал к "цепному" извержению.
Сегодня Симушир - необитаемый, неконтролируемый и без системы сейсмического мониторинга. Если вулканическая активность на острове возрастет, мир может снова столкнуться с глобальными климатическими последствиями - и узнать об этом слишком поздно.