Подпишитесь на нас в Google Китай представил промышленную систему, позволяющую извлекать редкие металлы из отходов литиевого производства. Речь идет о рубидии и цезии – элементах, используемых в высокотехнологичных отраслях, в частности при производстве аккумуляторов, атомных часов и квантовых систем.
Как пишет Interesting Engineering, новую установку запустили в провинции Цзянси. Ее разработкой и внедрением занимались Институт технологической инженерии Китайской академии наук совместно с компанией Ganfeng Lithium. Созданная ими производственная линия рассчитана на переработку до 500 тонн сырья в год.
Потребность в такой технологии связана с особенностями самих металлов. Рубидий и цезий редко встречаются в земной коре в виде отдельных крупных месторождений. Они могут содержаться в небольших концентрациях в литиевых рудах и рассолах соленых озер. Из-за низкого содержания и сложных химических связей традиционное извлечение этих элементов является дорогостоящим и технологически сложным. В результате ценные компоненты часто оставались в отвалах после переработки литиевого сырья.
Новая установка, как рассказывает автор публикации, должна изменить этот подход. Вместо большого количества традиционных резервуаров она использует 17 колонн, распределенных между четырьмя основными секциями обработки. Одна такая колонна может обеспечивать эффективность, эквивалентную 15 обычным ступеням очистки. Благодаря этому расход растворителей сокращается на 40%, а занимаемая площадь оборудования – более чем вдвое.
Процесс основан на дифференциальной противоточной экстракции. Как утверждается, система способна извлекать более 98% доступного цезия и более 95% рубидия. При этом конечные продукты – карбонат цезия и карбонат рубидия – имеют чистоту более 99,9% и уже продаются коммерческими партиями.
В публикации отмечается, что технология имеет не только промышленное, но и стратегическое значение для Китая. Ранее страна в значительной степени зависела от импорта цезиевой руды, в частности из Канады, Австралии и Зимбабве. В то же время значительные запасы рубидия и цезия содержатся в китайских литиевых рудах и соляных рассолах.
Запуск новой линии позволяет превращать промышленные отходы в источник критически важного сырья.
Учитывая дальнейшее развитие квантовых сетей, солнечных элементов и других технологий, спрос на такие специализированные металлы может расти. Как отмечают в Китайской академии наук, новая конструкция уже демонстрирует возможность масштабирования технологии для более широкого коммерческого применения.
Китайские открытия
Как писал УНИАН, китайские ученые во время экспедиции обнаружили крупное месторождение сульфидных образований в западной части Тихого океана, содержащее значительные запасы золота и серебра. Лабораторный анализ показал высокие концентрации драгоценных металлов, превышающие средние показатели на суше.
Также мы сообщали, что в Китае создали первый в мире круговой рельсовый кран грузоподъемностью 14 000 тонн, который стал рекордсменом в своем классе. Новый кран особенно полезен для строительства атомных электростанций, ведь позволяет поднимать больше модулей с одной позиции и значительно сокращает время реализации проектов.