Космический лук. Астрономы обнаружили уникальную радиогалактику гигантских размеров
Вселенная полна структур, напоминающих земные объекты. Недавно ученые и астрономы-любители обнаружили уникальную радиогалактику RAD-BAARG , форма которой поразительно напоминает лук и стрелу.
Этот объект расположен на расстоянии около 2 миллиардов световых лет от Земли. Общая длина структуры составляет примерно 2,2 квадриллиона километров (или 2,3 миллиона световых лет), что относит её к категории редких гигантских радиогалактик.
Обычно радиогалактики питаются от сверхмассивных чёрных дыр, которые выбрасывают мощные струи заряжённых частиц в противоположных направлениях, образуя симметричные радиолепестки. Однако RAD-BAARG является исключением. Открытие сделал любитель Праним Лимбо с помощью сверхчувствительных радиоизображений телескопа LOFAR в рамках индийской коллаборации RAD@home.
Исследователи выяснили, что уникальная асимметричная форма обусловлена окружающей средой. Галактика с огромной скоростью падает в сторону соседнего скопления галактик и прорывается сквозь горячий разреженный межгалактический газ. Это движение превышает скорость звука в среде и создает ударную волну — сжатую стену газа впереди.
Одна из струй галактики столкнулась с этой волной, изогнулась и сжалась, образовав «лук» шириной почти 1,7 миллиона миллиардов километров (1,8 миллиона световых лет). Противоположный поток не встретил такого сопротивления, закрутился в S-образную форму и вытянулся в слабый хвост, образовав «стрелу». Это открытие уникально, ведь оно позволяет впервые подробно изучить неуловимые космические ударные волны в хаотичной межгалактической среде.