Космічна загадка Холодної війни: чому США садять кораблі у воду, а РФ — на землю

Одним із ключових етапів космічної місії є повернення астронавтів на Землю. Однак підходи до цього процесу у США та Росії суттєво відрізняються ще з часів Холодної війни. Американські капсули традиційно приводнюються в океані, тоді як радянські, а згодом і російські кораблі розраховані на посадку на сушу. Про причину такої різниці розповіло видання BGR, повідомляє "Today.ua".

На перший погляд може здатися, що подібна розбіжність є наслідком технологічної гонки між США та СРСР. Проте насправді її пояснення значно простіше. Справа у географічних особливостях країн. США мають зручний доступ одразу до кількох океанів, тому NASA історично будувало свою космічну програму навколо запусків із прибережних районів і подальшого приводнення апаратів у воду.

Ще з 1961 року американські космічні кораблі повертаються на Землю за допомогою парашутних систем, які сповільнюють падіння, а океан пом’якшує удар під час посадки. Після цього капсули та екіпажі підбирають рятувальні служби NASA разом із військово-морськими силами США.

Натомість у радянській космічній програмі ставка робилася саме на посадку на сушу. У матеріалі нагадують, що фактично єдиний випадок приводнення радянського пілотованого корабля стався у 1976 році, коли “Союз-23” через аварійну ситуацію сів на замерзле озеро. Тоді космонавти провели близько дев’яти годин у капсулі, поки тривала рятувальна операція.

Попри те, що Росія має довшу берегову лінію, ніж США, значна її частина проходить через арктичні райони Північного Льодовитого океану. Рятувальні операції у цих водах були б надто складними та небезпечними для екіпажів.

США ж мають прямий вихід до Атлантичного і Тихого океанів. Водночас Росія володіє величезними просторами малозаселених територій, придатних для посадки капсул. Саме через це більшість запусків російських місій відбувається з космодрому Байконур у Казахстані.

Відрізняються і технічні рішення самих кораблів. Американські апарати здебільшого покладаються на парашути та воду для пом’якшення посадки. Натомість російські капсули обладнані спеціальними гальмівними двигунами, які вмикаються буквально за секунди до торкання землі та зменшують силу удару під час приземлення.