Космос временных лет. Загадочные красные точки могут оказаться зародышами звездных скоплений
Команда из Техасского университета в Остине (США) предположила, что таинственные объекты ранней эпохи Вселенной — это шаровые звездные скопления на этапе формирования.
Об этом сообщает Space.com .
Маленькие красные точки (или Little Red Dots) озадачили астрономов в 2022 году, когда телескоп «Джеймс Уэбб» начал регулярно фиксировать их в большом количестве примерно через 600 миллионов лет после Большого взрыва. Эти объекты исчезают еще до того, как возраст космоса достигает примерно 2 миллиардов лет.
Выдвигалось немало объяснений — от галактик до «звезд с черными дырами» (то есть черных дыр, окутанных плотными облаками газа и пыли). Новая гипотеза предлагает еще один вариант: шаровое скопление на стадии формирования, в центре которого находится сверхмассивная звезда с массой от 1 до 10 тысяч масс Солнца, внешне выглядело бы очень похоже на «Маленькую красную точку».
Шаровые скопления насчитывают до нескольких миллионов древних звезд и встречаются преимущественно в крупных галактиках — сам Млечный Путь содержит не менее 150 таких образований. Механизм их возникновения до сих пор не выяснен, поскольку наблюдать их удается лишь спустя миллиарды лет эволюции, когда массивные звезды уже погасли, а газ рассеялся.
Звезды в шаровых скоплениях богаты гелием, азотом, натрием и алюминием, но содержат меньше углерода, кислорода и магния, чем следовало бы. Такой набор элементов указывает на термоядерный синтез при температурах, значительно превышающих те, что наблюдаются в недрах даже массивных обычных звезд.
«Сверхмассивная звезда — это именно та среда, которая способна обеспечить такое сочетание», — объясняет Майк Бойлан-Колчин, один из исследователей из Техасского университета в Остине.
В настоящее время исследование доступно в виде препринта в репозитории arXiv.