Монеты на черепах. В Британии раскопали святилище древнеримской эпохи
Римское святилище в Саффолке открыло необычный ритуальный ландшафт, где верующие строили сооружения рядом с погребальным курганом и оставляли вокруг него животных, монеты и другие подношения.
Среди самых впечатляющих находок в Ред-Лодж были свиные черепа, намеренно обращенные лицевой частью к святилищу, пишет Arkeo News.
На двух черепах лежали римские монеты, а медные пятна на еще одном свидетельствуют о том, что на нем когда-то тоже могла находиться монета. Эти находки предоставляют редкую возможность заглянуть в ритуальные практики сельского святилища, которое действовало на протяжении столетий.
Раскопки на этом месте были проведены компанией Archaeology South-East перед началом жилищного строительства. Ангус Форшоу опубликовал подробное исследование этого британского комплекса, раскрывающее, как доисторический погребальный памятник стал центром римского культа, а впоследствии приобрел иную роль в средневековом ландшафте.
В центре участка находился большой круглый курган эпохи ранней бронзы. Окружавший его ров имел диаметр около 45 метров, а датировка нижних отложений относит время сооружения кургана примерно к периоду между 2200 и 1600 годами до нашей эры. Впоследствии земледельческая деятельность разрушила большую часть самого кургана, и ни одного первоначального захоронения не сохранилось.
Отсутствие поблизости других памятников бронзового века свидетельствует о том, что окружающая местность, возможно, была намеренно расчищена, что позволило памятнику доминировать в ландшафте. К римскому периоду его первоначальное значение почти наверняка изменилось, однако курган оставался достаточно заметным, чтобы вновь привлекать к себе внимание.
Вероятно, в начале II века н. э. римская община окружила курган большим прямоугольным теменосом — священным участком размером примерно 200 на 160 метров. Археологи не обнаружили внутри явных признаков жилого поселения. Вместо этого внутренние границы, ямы, захоронения животных и возможный колодец указывают на пространство, организованное вокруг религиозной деятельности. Римляне также сохранили или переделали доисторический кольцевой ров, что свидетельствует о том, что древний памятник оставался центральной частью святилища, а не просто сохранился случайно.
Непосредственно к востоку от кургана в ходе раскопок было обнаружено небольшое сооружение более позднего периода, которое было интерпретировано как святилище. Это здание, имевшее в плане форму, близкую к прямоугольной, достигало размеров примерно 5 на 4,5 метра. Два возможных места установки колонн в юго-восточном углу, вероятно, обозначали алтарь, а расположение ям для столбов указывает на то, что посетители, входившие с севера, могли оказываться непосредственно перед этой центральной точкой.
Несмотря на скромные размеры, здание было тщательно отделано. Археологи обнаружили около 48 килограммов фрагментов расписной настенной штукатурки, выполненной преимущественно в белых и красных тонах, с небольшими участками розового и зеленого цветов. Более 111 килограммов черепицы, найденной вокруг постройки, указывают на то, что она, вероятно, была покрыта черепичной крышей. Масштаб и внутренняя планировка сооружения позволили Форшоу сравнить его со святилищем типа ларария, хотя данный объект и являлся частью гораздо более крупного сельского сакрального комплекса.
Наиболее убедительные свидетельства ритуальной практики были обнаружены в ямах к западу от святилища. Археологи нашли шесть свиных черепов. Все черепа были обращены на восток, в сторону святилища, что исключало сомнения в преднамеренности их размещения. На двух из них лежали римские монеты. Одной из них был сестерций Антонина Пия, датированный 156–157 годами н. э., а другой — дупондий Фаустины 142 года н. э. Зеленый налет на третьем черепе может указывать на то, что там ранее находилась еще одна монета.
Отложения накапливались со временем, а не в ходе одной церемонии. Результаты радиоуглеродного датирования и найденные монеты более позднего периода указывают на то, что верующие, по-видимому, неоднократно вскрывали ямы и помещали туда новые жертвы. Одна из монет, обнаруженных в этих отложениях, датируется 345–350 годами нашей эры, что свидетельствует о продолжении этой практики вплоть до IV века. Большинство свиней были молодыми самцами, а сохранившееся сочленение костей позволяет предположить, что на момент захоронения головы и ноги, возможно, все еще были соединены кожей.
Другие находки останков животных свидетельствуют о том, что свиньи были лишь частью ритуальной жизни святилища. У предполагаемого входа археологи обнаружили полный скелет собаки вместе с конской лопаткой. В другом месте был погребен петух с лопаткой крупного рогатого скота и оленьими рогами, тогда как молодая корова была захоронена практически неповрежденной на противоположной стороне кургана.
Разнообразие этих находок затрудняет связывание святилища с каким-либо одним конкретным римским божеством. Форшоу предполагает, что это уединенное сельское святилище могло быть местом отправления местного культа или же объединять в себе несколько форм почитания.
Другие особенности внутри ограды помогают реконструировать то, как могло функционировать это священное пространство. Глубокую шахту, расположенную между входом и курганом, интерпретируют как возможный колодец. Ее местоположение на пути к святилищу повышает вероятность того, что вода играла определенную роль в обрядах очищения или ритуальной подготовке. Неподалеку, в яме, находилось около двух килограммов раковин устриц и несколько свиных клыков. Хотя это и не доказывает, что здесь устраивались ритуальные пиршества, подобное скопление находок примечательно, поскольку раковины устриц были редкостью в данной местности.
Для римлян древний курган, по-видимому, имел значение именно потому, что относился к далекому прошлому. Связанные с ним первоначальные предания, вероятно, были забыты, но его возраст и положение в ландшафте подарили ему новую религиозную жизнь — жизнь, следы которой сохранились до наших дней в виде расписной штукатурки, останков жертвенных животных и монет, бережно положенных на черепа принесенных в жертву свиней.
Ранее NV Техно писал, что расчлененные кости, найденные разбросанными по роскошной римской вилле на острове Уайт в Англии, могут служить доказательством резни, устроенной во время жестокой политической чистки в IV веке.
Обнаружение человеческих костей на этом месте — не новость; на самом деле, их находили на римской вилле Брейдинг с момента ее повторного открытия в 1880 году. Загадкой остается их возраст, однако новые данные радиоуглеродного анализа и найденные монеты указывают на короткий период времени, когда обитатели виллы загадочным образом погибли. Больше всего вопросов вызывают кости, разбросанные по территории самой виллы, отметил автор исследования Майкл Фулфорд, профессор археологии Университета Рединга. «Как они туда попали и смешались с другим римским бытовым мусором? Знали ли люди, которые их принесли, что именно они нашли?»