На острове Заводовского количество пингвинов сократилось более чем на 40% — Science News
На удаленном вулканическом острове Заводовского в Южной Атлантике общее количество размножающихся пингвинов за 15 лет сократилось более чем на 40%. Колония, ранее считавшаяся крупнейшей в мире, сейчас насчитывает около 838 тысяч птиц. О результатах исследования, опубликованного в журнале Current Biology, сообщает Science News.
Резкое сокращение антарктических пингвинов
Ученые сравнили собственные наблюдения во время экспедиции 2023 года со спутниковыми снимками и оценили численность птиц в период с 2011 по 2025 год. Количество занятых гнездовых участков антарктических пингвинов (Pygoscelis antarcticus) за это время сократилось на 63%.
Остров площадью 15 квадратных километров расположен примерно в 2500 километрах к западу от Аргентины. Первые оценки 1997 года определяли численность антарктических пингвинов здесь в 2 миллиона, а более поздние подсчеты с использованием спутниковых снимков снизили оценку до 1,2 миллиона. Несмотря на это, колония долгое время оставалась крупнейшей в мире.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Вероятная нехватка криля
Исследователи считают изменение климата наиболее вероятным объяснением сокращения. По их оценке, потепление вод может вынуждать криль смещаться на юг, к морю Уэдделла. Антарктические пингвины специализируются на питании крилем и не могут следовать за ним из-за отсутствия островов для гнездования.
В то же время численность золотоволосых пингвинов (Eudyptes chrysolophus) на острове, оцениваемая примерно в 430 тысяч птиц, остается стабильной после роста на 28% в 2011–2016 годах. Этот вид имеет более разнообразный рацион, в который входят зоопланктон и рыба. Спутниковое отслеживание также показало, что два вида преимущественно добывают пищу в разных районах, поэтому конкуренцию между ними не считают причиной спада.
Ученые также отвергли версию о решающем влиянии извержения вулкана 2016 года: снижение численности началось раньше и продолжилось после него. Теперь звание крупнейшей в мире колонии пингвинов переходит к мысу Адер в Восточной Антарктиде, где обитает более миллиона пингвинов Адели.
