Наконец-то. Ученые выяснили, почему от стресса выпадают волосы

Новое исследование, опубликованное в журнале Cell, проливает свет на биологические механизмы этого процесса.

Исследователи из Гарвардского университета сосредоточились на транзиторно-усилительных клетках фолликула (HF-TAC), которые отвечают за быстрое наращивание волос. Именно эти клетки, по гипотезе ученых, могут быть особенно уязвимыми к стрессу, поскольку в период реакции «бей или беги» организм подавляет несущественные функции — в частности рост волос.

Моделируя острый стресс у мышей с помощью резинифератоксина — вещества, похожего на капсаицин, — исследователи наблюдали потерю около 30% фолликулов всего за 24 часа. Оказалось, что больше всего страдали участки, богатые симпатическими нервными волокнами. Блокирование нервных сигналов или рецепторов к норадреналину, который выделяется во время стресса, полностью останавливало выпадение волос.

Дальнейший анализ показал: HF-TAC активно используют митохондрии для быстрого роста, но внезапный «взрыв» кальциевых ионов, вызванный стрессовыми сигналами, повреждает эти митохондрии. Пораженные клетки теряют способность поддерживать энергетический баланс и погибают некрозом — неконтролируемым путем клеточной смерти. Это запускает локальное воспаление и усиливает активность иммунных клеток, которые впоследствии могут атаковать сами же фолликулы, формируя механизм, подобный гнездовой алопеции.

Ученые также выяснили, почему выпадение волос может рецидивировать спустя годы после стрессового эпизода. У мышей, переживших стресс, даже после нормализации состояния повторный воспалительный сигнал заставлял иммунные клетки снова атаковать фолликулы. У контрольных животных этого не происходило. Это указывает, что стресс может «перепрограммировать» иммунную систему, оставляя долговременный след.

Исследование демонстрирует несколько потенциальных точек для медицинского вмешательства, которые могут помочь предотвратить выпадение волос, вызванное стрессом или аутоиммунными процессами. Ученые планируют изучать возможные методы лечения и исследовать, работают ли аналогичные механизмы в других аутоиммунных заболеваниях.