Неизвестное происхождение. Телескоп Джеймса Уэбба дважды зафиксировал яркий сигнал из космоса

Об этом пишет издание Science Alert.

Сигнал был обнаружен в ходе исследования участка неба, известного как «Ультраглубокое поле Хаббла» (HUDF). Он расположен в созвездии Печи и содержит почти 10 тысяч галактик. Телескоп «Хаббл» наблюдал за этой областью более 270 часов, а впоследствии её исследовал и более мощный телескоп Джеймса Уэбба, работающий в инфракрасном диапазоне.

Команда астрофизика Мейсона Губерти из Университета Миннесоты использовала необычный метод поиска космических объектов. Вместо того чтобы наблюдать за заранее известными галактиками, ученые открыли почти все затворы спектрографа NIRSpec, чтобы собрать свет с как можно большей части исследуемого участка.

Затем исследователи разделили свет на отдельные длины волн и искали характерные линии излучения, помогающие обнаруживать небесные объекты и определять их свойства. Наблюдения проводились дважды — в августе и ноябре 2023 года, с интервалом в 88 дней. Кроме того, телескоп менял угол наблюдения, что позволило проверить, не является ли сигнал технической ошибкой.

В результате команда обнаружила семь сигналов, шесть из которых удалось связать с известными далекими галактиками. Седьмой оказался загадкой: это была яркая линия излучения с длиной волны около 1,6 микрометра, без каких-либо сопутствующих линий.

Сигнал был зафиксирован в обеих сериях наблюдений, а результаты измерений согласовывались друг с другом. В то же время на предыдущих снимках, сделанных «Хабблом» и «Уэббом», в этом месте не было видно никакого источника света. Если бы сигнал существовал во время обзора JADES в октябре 2022 года, телескоп «Джеймс Уэбб», по оценкам исследователей, должен был бы его заметить.

Ученые рассматривают несколько возможных объяснений. Сигнал мог исходить от далекой галактики ранней Вселенной, более молодой галактики или сверхновой — звезды, взорвавшейся в конце своего существования. Еще одна версия заключается в том, что черная дыра разорвала звезду своей гравитацией, вызвав яркое излучение.

Однако ни одна из этих гипотез пока не объясняет всех наблюдений. В частности, в большинстве предложенных сценариев ученые ожидали бы увидеть и другие линии излучения, которые не были обнаружены.

Определить природу сигнала сложно еще и потому, что из-за расширения Вселенной свет от далеких объектов смещается в сторону более длинных, «красных» волн. Без дополнительных данных астрономы не могут точно установить расстояние до источника и выяснить, какой процесс породил это излучение.

Исследователи подчеркивают, что для разгадки необходимы новые наблюдения. Более чувствительные измерения спектра могут выявить другие линии излучения, помочь определить расстояние до объекта и установить его природу.