Физический контакт между людьми, в частности объятия, вновь оказался в центре внимания ученых после появления новых данных о его влиянии на самочувствие, уровень стресса и боли. Интерес к этой теме растет на фоне поиска немедикаментозных способов поддержания психического здоровья, а тем, кто хочет узнать, почему объятия могут действовать как естественное обезболивающее, пригодится детальный обзор механизмов и интересных фактов.
Последние исследования свидетельствуют, что дружеские или семейные объятия могут влиять на выработку окситоцина — гормона, участвующего в формировании социальных связей и помогающего организму реагировать на стресс. Ученые также связывают физический контакт со снижением уровня кортизола – одного из главных гормонов стресса. Поэтому прикосновения все чаще рассматривают как один из дополнительных инструментов психологической поддержки наряду с физической активностью, качественным сном и психотерапией.
Научные обзоры последних лет указывают и на возможную связь между прикосновениями и уменьшением болевых ощущений. В ряде исследований люди, регулярно получавшие различные формы терапевтического физического контакта, сообщали о более низком уровне боли по сравнению с контрольной группой. В то же время исследователи подчеркивают, что такие результаты не означают замену медикаментозного лечения и нуждаются в дальнейшем изучении для разных категорий пациентов.
Специалисты объясняют, что положительный эффект может быть связан не только с биологическими механизмами, но и психологическим чувством безопасности и социальной поддержки. Во время пандемии COVID-19 тема физического контакта стала предметом отдельных исследований, поскольку ограничения личного общения повлияли на эмоциональное состояние многих людей. После отмены карантинных мер интерес к роли прикосновений в поддержке психического здоровья только возрос.
В то же время медики отмечают, что любой физический контакт должен быть добровольным и комфортным для всех участников. Люди могут по-разному воспринимать объятия в зависимости от личных границ, психологического состояния или культурных традиций. Кроме того, в периоды распространения инфекционных заболеваний рекомендуется учитывать эпидемиологическую ситуацию и соблюдать общие правила профилактики.
Эксперты ожидают, что интерес к исследованиям влияния физического контакта на здоровье будет сохраняться и дальше. Наряду с развитием цифровых технологий и дистанционного общения, ученые все больше внимания уделяют тому, как обычные социальные взаимодействия влияют на эмоциональное благополучие, качество жизни и способность человека справляться со стрессом.