Эксперты из университета Мангейма, музеев Рейсса-Энгельхорна и Центра археометрии Курта Энгельхорна сделали сенсационное открытие. По их словам, на территории современной Германии раньше жили бегемоты.
Эти животные обитали тут не 115 тысяч лет назад, как считалось ранее, а значительно позже – приблизительно от 47 до 31 тысяч лет назад, то есть в середине последнего ледникового периода.
Говорится, что бегемоты, сегодня встречающиеся лишь в Африке к югу от Сахары, существовали в то же время, что и мамонты и шерстистые носороги.
В ходе опыта специалисты оценили древние кости, найденные в Верхнем Рейнском грабене – низменной равнине, простирающейся вдоль Рейна между северной Швейцарией, восточной Францией и юго-западной Германией.
Отмечается, что радиоуглеродный анализ дал возможность установить возраст останков, а секвенирование ДНК подтвердило, что найденные животные принадлежали к тому же виду, что и современные африканские бегемоты (Hippopotamus amphibius).
Информируется: «Результаты нашего исследования убедительно показывают, что ледниковый период не был одинаковым во всех регионах – существовали локальные климатические особенности, позволявшие теплолюбивым видам выживать дольше».
Резюмируется, что, судя по генетическим данным, популяция бегемотов в Верхнем Рейнском грабене была небольшой и изолированной – они обитали в сравнительно мягкий климатический период и, скорее всего, держались поблизости от водоемов, как и их современные потомки.
Ранее в Великобритании нашли «шоссе динозавров».