От 22 до 86 лет на восстановление. Ученые подсчитали, сколько времени требуется почве после лесозаготовки

Почва под деревьями удерживает около 40% всего углерода планеты. Когда на лесосеку заезжает тяжелая техника, потревоженный грунт теряет от пятнадцати до тридцати процентов своих запасов питательных веществ вследствие эрозии и быстрого выветривания.

Канадские ученые подвели итоги уникального двадцатилетнего эксперимента по изучению долгосрочной продуктивности лесов Британской Колумбии. Результаты многолетних полевых наблюдений опубликовал журнал Journal of Geophysical Research Biogeosciences.

Исследователи изучали двенадцать экспериментальных участков в четырех климатических зонах, разделив места вырубки по степени вмешательства в природу. На одних участках лесники вывозили только очищенные стволы, оставляя ветви и хвою перегнивать на месте.

На других участках деревья убирали целиком, вместе с кроной, а на самых сложных участках бульдозерами снимали весь верхний слой органики — вплоть до голой глины.

Регулярные замеры, проведенные через 5, 10 и 20 лет, выявили колоссальную разницу. Если мягкую подстилку из опавших листьев и мха оставляли нетронутой, потери углерода за два десятилетия составили лишь символические пять процентов. Более того, в более глубоких слоях почвы количество сохранившегося углерода даже возросло на четырнадцать процентов.

Настоящая экологическая катастрофа произошла там, где с помощью техники был полностью снят слой лесной подстилки. За первые пять лет запасы органического углерода сократились более чем наполовину и даже спустя двадцать лет оставались на треть ниже первоначального уровня.

По подсчетам ученых, для полного восстановления такой поврежденной почвы природе потребуется от двадцати двух до восьмидесяти шести лет. Исследователи призывают лесные хозяйства всегда оставлять мелкие ветки на вырубках и бережно защищать лесной дерн от разрушения тяжелыми тракторами.