Озеро розміром із Францію зникло понад 8000 років тому: Як воно змінило клімат Землі
Понад 8000 років тому на території Північної Америки зникло гігантське озеро Агассіс, площа якого сягала приблизно 440 тисяч квадратних кілометрів. Масштабні скиди прісної води з водойми могли суттєво вплинути на циркуляцію океанів і клімат планети. Про історію озера пише Discover Wildlife, передають Патріоти України.
Агассіс сформувався внаслідок танення Лаврентійського льодовикового щита, який у минулому вкривав значну частину Північної Америки. Близько 16 тисяч років тому глобальне потепління прискорило танення льодовика.
Величезні об'єми талої води накопичувалися за льодовиковими бар'єрами, які не дозволяли їй вільно стікати. Так поступово утворилася водойма площею близько 440 тисяч квадратних кілометрів — приблизно як сучасна Франція або Чорне море.
Межі озера постійно змінювалися в міру відступу льодовика. Вода кілька разів змінювала напрямок стоку, а масштабні прориви льодових перепон призводили до потужних скидів прісної води в океан.
Один із найвідоміших таких епізодів стався приблизно 13 тисяч років тому. Величезна кількість прісної води через Гудзонову затоку потрапила до Північного Льодовитого та Атлантичного океанів.
Науковці пов'язують цей період із різким кліматичним похолоданням, відомим як пізній дріас. Після тривалого потепління в Північній півкулі температура різко знизилася, а холодний період тривав близько 1200 років.
Одна з наукових гіпотез полягає в тому, що великий приплив прісної води міг порушити циркуляцію Атлантичного океану. Через це могла послабитися система перенесення тепла, яка зазвичай переміщує теплі води на північ.
Зміни клімату того періоду також розглядають серед можливих факторів, що вплинули на зникнення частини північноамериканської мегафауни. Серед тварин, які зникли, були мамонти, шаблезубі коти та гігантські лінивці.
Озеро Агассіс існувало ще тисячі років після перших масштабних скидів. Остаточно водойма зникла приблизно 8400 років тому після чергового прориву льодових перепон.
Після цього на місці давнього озера сформувалися великі рівнинні території з родючими ґрунтами. Сьогодні ця зона охоплює частини канадських прерій та Середнього Заходу США.
Вважається, що залишками або пов'язаними з давньою системою озер Агассіса є сучасні водойми, зокрема Вінніпег, Вінніпегосіс, Лес і Манітоба.
Історія Агассіса показує, наскільки масштабні зміни льодовикових систем і величезні переміщення прісної води можуть впливати на океанічну циркуляцію та клімат Землі.