Пещеры Налларбора могут помочь в поиске жизни на Марсе — ABC News Australia
Исследователи в Австралии установили связь между неглубокими протяжёнными впадинами на поверхности равнины Налларбор и глубокими пещерными системами под ней. Это открытие может помочь выявлять подобные подземные полости на Марсе, которые рассматривают как потенциальные места для поиска жизни.
Как сообщает ABC News Australia, под равниной Налларбор площадью более 200 тысяч квадратных километров находится сложная сеть пещер, сформированная в результате эрозии известняка на протяжении миллионов лет. Значительная часть системы недоступна с поверхности, поэтому её исследовали относительно мало.
Поверхностные следы глубоких пещер
Доцент наук о Земле и планетах Университета Кёртина Мило Барем объяснил, что траншеи на поверхности являются своеобразным отпечатком пещер, расположенных значительно глубже и, возможно, ещё не достигающих поверхности. По его словам, такие образования могут простираться на 20 километров, достигать сотен метров в ширину, но иметь лишь несколько метров глубины, поэтому их сложно заметить без детального анализа.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Для изучения этих структур учёные использовали спутниковое моделирование и аэрофотоснимки. Спелеолог и полевой исследователь Стив Милнер, который более 30 лет изучает запад Южной Австралии и Налларбор, связал поверхностные впадины с постепенным обрушением глубоких систем полостей.
Значение для Марса и водных ресурсов
Пещеры Налларбора являются примером карстового рельефа, который образуется в результате растворения растворимых горных пород. Такие ландшафты занимают около 15% свободной ото льда суши Земли, а похожие формы рельефа потенциально идентифицировали и на других планетах, в частности на Марсе.
Барем отметил, что пещеры на других планетах могут иметь более стабильные условия и обеспечивать защиту от радиации. Знания, полученные в Налларборе, могут помочь искать малозаметные признаки подземных систем на Марсе и определять цели для исследования жизни и возможного размещения внеземных баз. Кроме того, понимание расположения подземных полостей важно для изучения карстовых водоносных горизонтов, из которых воду получает около четверти населения мира.
