Победа в долгой битве? Возможно, у человечества появилась эффективная вакцина против чумы

В ходе испытаний на мышах было установлено, что две новые вакцины на 100% эффективны против инфекции, вызванной Yersinia pestis — бактерией, вызывающей чуму, пишет Science Alert.

Важно, что эта вакцина действовала против легочной чумы — особо смертоносной формы заболевания, поражающей легкие. Поэтому неудивительно, что 100% контрольных мышей погибли от этой болезни в течение нескольких дней после заражения.

Если чуму выявить достаточно рано, ее можно лечить антибиотиками, однако, как и в случае с другими бактериальными заболеваниями, возбудители все чаще вырабатывают устойчивость к нашим лучшим препаратам. Хотя перед началом испытаний на людях все еще необходимы испытания на приматах, эти новые вакцины в конечном итоге могут восполнить критически важный пробел.

На данный момент Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) не одобрило ни одной вакцины против чумы, и при отсутствии подтвержденных вариантов Всемирная организация здравоохранения не рекомендует вакцинацию, за исключением групп высокого риска, таких как медицинские работники в районах, затронутых заболеванием.

Хотя чуму часто считают средневековой болезнью, ежегодно регистрируются случаи заболевания численностью от нескольких сотен до нескольких тысяч, а также происходят эпизодические вспышки. Большинство из них случается в Африке, однако чума может возникнуть практически везде, где люди живут по соседству с крысиными блохами — переносчиками бактерий Y. pestis, вызывающих это заболевание.

Обычно люди первым делом вспоминают о бубонной чуме — форме заболевания, вызывающей болезненные опухоли (бубоны) в подмышечных впадинах или паху. Однако легочная чума, поражающая легкие, представляет собой еще большую угрозу: без лечения она почти всегда приводит к смерти, как правило, в течение трех-четырех дней после появления симптомов. Это делает стопроцентную эффективность новых вакцин еще более впечатляющей.

Исследователи из Медицинского отделения Техасского университета в Галвестоне разработали две новые вакцины против Y. pestis — LMA и LMP. Это живые аттенуированные вакцины: в них используются живые, но ослабленные и мутировавшие версии бактерий для стимуляции иммунной системы, чтобы она могла отреагировать при последующем столкновении с природным патогеном.

Исследователи вводили вакцины внутримышечно, а через 21 день применяли бустерную дозу. В качестве второй дозы использовали либо ту же вакцину (введенную тем же способом), либо вакцину на основе аденовируса, содержащую три антигена чумы и вводимую интраназально. Последний метод известен как стратегия «прайм-пулл» (prime-pull). По сути, внутримышечная доза «подготавливает» иммунную систему, а последующее введение препарата в нос «привлекает» иммунные клетки к месту проникновения возбудителя — тканям носа.

Затем, через 32 дня после введения второй дозы, исследователи подвергли мышей воздействию смертельной дозы Y. pestis. Все 100% контрольных мышей погибли в течение четырех дней после заражения, тогда как все вакцинированные мыши выжили. Еще через неделю после этого испытания исследователи подвергли мышей воздействию огромной дозы бактерий чумы.

Уровень защиты оставался высоким (100%) в большинстве групп, хотя в одной конкретной группе он снизился до 80%. В эту группу входили мыши, получившие две внутримышечные дозы LMA или LMP, но не назальную вакцину против аденовируса. Кроме того, они были генетически модифицированы таким образом, чтобы у них отсутствовал ген, отвечающий за выработку интерферона-гамма — иммунного фактора, который, как считается, играет ключевую роль в защите от бактериальной инфекции.

Анализ сыворотки крови, слизи и других жидкостей иммунизированных мышей показал, что вакцины вызвали сильную реакцию антител.

Ранее NV Техно писал, что новое исследование выявило: охотники-собиратели в Сибири стали жертвами смертельных вспышек чумы около 5500 лет назад, что является самым древним известным свидетельством существования чумы на сегодня.

Группа исследователей, изучающая останки людей каменного века, выявила древнюю ДНК более чем у десяти особей, умерших от ранее неизвестных штаммов Yersinia pestis — бактерии, вызывающей чуму. Болезнь, поразившая этих охотников-собирателей (вероятнее всего, это была легочная чума), по-видимому, передалась от диких сурков и опустошила семейные группы, жившие в окрестностях озера Байкал.