Почему сутки на Земле не длятся ровно 24 часа. Физики раскрыли тайну недр планеты
Сутки на Земле не длятся ровно двадцать четыре часа. Скорость вращения нашей планеты постоянно колеблется на несколько миллисекунд из-за скрытых процессов в её раскалённых недрах.
Научное объяснение этого явления предложили физики из Университета Альберты — аспирант Хуэйфэн Чжан и профессор Матьё Дюмберри.
Результаты их исследования опубликовал журнал Nature .
Более тридцати лет ученые наблюдали странную закономерность в колебаниях магнитного поля планеты. Жидкое металлическое ядро Земли способно десятилетиями постепенно ускорять свое движение, а затем на несколько десятилетий замедляться.
Каменная мантия толщиной около трех тысяч километров реагирует на это зеркально. Когда ядро ускоряется, мантия немного замедляется, а продолжительность суток увеличивается на ничтожные доли секунды ради сохранения общего момента импульса.
Физики долгое время не могли понять точный механизм передачи этого движения через недра. Авторы исследования выяснили, что твердое внутреннее ядро планеты не имеет формы идеального шара. Его движение создает особый гравитационный вращательный момент, который гравитационно взаимодействует с неравномерными скоплениями массы в толще пород мантии.
Этому гравитационному притяжению противостоят трение и электромагнитное сопротивление на самой границе ядра и мантии. Столкновение двух мощных сил ограничивает колебания скорости и уберегает планету от резких скачков. Тонкий баланс между этими силами как раз и определяет колебания продолжительности каждого земного дня.
Работа канадских исследователей раскрыла еще одну неожиданную деталь о центре планеты. Выяснилось, что твердое металлическое ядро способно подвергаться вязкой деформации и менять свою форму примерно каждые десять лет. Недра Земли оказались значительно более пластичными и подвижными, чем геологи полагали ранее.