Присмотрелись. Новый вид гигантской кувшинки в Колумбии открыли благодаря публикации в Instagram
Ученые описали новый вид рода Виктория — колумбийскую гигантскую кувшинку (Victoria colombiana). Наряду с тремя другими известными видами этого рода, V. colombiana пополняет ряды гигантов, достигающих 2 метров в диаметре.
История научного описания этого растения начинается со случайной находки в социальных сетях, а кульминацией становится ночная гонка на лодках наперегонки со временем в затопленном колумбийском тропическом лесу, пишет Phys.org.
Карлос Магдалена, ботаник и научный сотрудник Королевских ботанических садов Кью, впервые узнал об этой кувшинке пять лет назад благодаря публикации в Instagram, заметив ее на фотографиях, сделанных Джеремией Харрисом в колумбийском регионе Инирида. Харрис, владелец питомника плотоядных растений в США, в то время не осознавал значимости своего снимка, ошибочно приняв новый вид за более распространенную V. amazonica.
Однако Магдалена, эксперт по кувшинкам, сразу заподозрил неладное, поскольку естественный ареал известных видов этих кувшинок не распространяется на реку Инирида в департаменте Гуайния (Колумбия). Эта река находится в верховьях Ориноко — третьей по длине реки Южной Америки и одной из важнейших её водных артерий. Это навело Карлоса на мысль, что речь может идти о новом виде.
Чтобы подтвердить свои подозрения, Магдалена изучил район Инириды и многочисленные окрестные озера с помощью спутниковых снимков и обнаружил несколько четко различимых скоплений Victoria colombiana, состоящих из отдельных растений, что подтвердило их присутствие в этой местности. Харрис подтвердил, что растения, увиденные на онлайн-картах, — это те же самые, что показывали ему местные гиды.
Затем Магдалена связался с Маурисио Берналем из Ботанического сада Боготы, который также выращивает растения рода Victoria в тропических садах и имеет опыт сотрудничества с Кью. Вместе они тесно взаимодействовали с Нило Родригесом, Хайме Эрнандесом и Густаво Мело — представителями общин коренных народов, проживающих на территориях Атабапо, Каранакоа-Юри-Лагуна-Морокото и Пуинаве-Пьяпоко-эль-Паухиль, — для организации экспедиции в Инириду. После почти двух лет планирования экспедиция в Инириду была готова.
Как только команда была готова, они отправились в пятидневную экспедицию в тропический лес Инириды, однако на пятый день казалось, что они вернутся с пустыми руками. Сначала они нашли лишь две отдельные кувшинки, но растения еще не цвели.
Это создавало трудности, поскольку гербарный образец фертильного растения — засушенный и спрессованный экземпляр, для получения которого необходим цветок, — критически важен для ботаников: он позволяет различать виды путем сравнения с другими гербарными образцами. Кроме того, встреченные ими растения, по-видимому, страдали от высокого уровня воды и позднего, но интенсивного сезона дождей.
Несмотря на это, команда продолжала путешествовать по рекам Инирида и Гуавьяре в надежде найти еще экземпляры, но безуспешно. Прорыв произошел накануне запланированного на 9 утра вылета команды обратно в Боготу: в 11 часов вечера Магдалена рассказал о своих трудностях лодочнику экспедиции Мело — представителю коренного народа тукано, известного своим мастерством навигации. Мело заявил, что точно знает, где можно найти еще экземпляры этой кувшинки.
До обратного рейса оставалось всего 10 часов, поэтому в час ночи они отправились в путь в кромешной тьме, удаляясь от аэропорта и всё глубже погружаясь в затопленный тропический лес, полагаясь на навыки и инстинкты Мело, хорошо знавшего эту местность. Незадолго до рассвета команда добралась до небольшого озера посреди джунглей, где обнаружила вторую популяцию из пяти дополнительных экземпляров V. colombiana; один из них цвел.
Это открытие предоставило материал, необходимый для начала официального научного описания вида, и команда задокументировала в общей сложности семь растений на двух озерах, прежде чем в спешке вернуться в аэропорт как раз к своему рейсу.
Магдалена сказал: «Это одна из тех удивительных историй, в которых знания коренных народов и садоводов объединились благодаря социальным сетям и технологиям, что привело к поистине выдающемуся ботаническому открытию. Это также напоминание о том, что природа по-прежнему полна сюрпризов и чудес. Теперь, когда мы знаем о существовании этой кувшинки, наш долг — лучше изучить её и защитить. Учитывая, скольким видам диких растений грозит исчезновение, мы просто больше не можем откладывать принятие мер».
Дальнейший анализ с использованием геоинформационных систем (ГИС), проведенный Карлосом А. Педрасой-Пеньолой из компании DreamGIS Colombia, выявил третье озеро, где произрастала эта водяная лилия. Сравнение спутниковых снимков показало, что дополнительные растения могут становиться видимыми в засушливый сезон, когда уровень воды падает. Однако это затрудняет доступ к растениям, поскольку в сезон высокой воды, когда леса затоплены, по местности легче передвигаться на лодке.
Ранее NV Техно писал, что исследователи недавно описали новый вид бесстебельного цветкового растения, найденного на лесной подстилке в национальном парке на западе Таиланда; его внешний вид дал ему меткое название — Thismia daemona, или «цветок дьявола».
Этот вид относится к роду Thismia — небольшим растениям, которые иногда называют «сказочными фонариками». В отличие от большинства растений, они не содержат хлорофилла и не способны к фотосинтезу; вместо этого они получают питательные вещества от подземных грибов и проводят почти всю свою жизнь, скрываясь под слоем опавшей листвы.