Сквозь глиняные конверты. Исследователи прочитали запечатанные 4000-летние письма из Анатолии

Благодаря новому мобильному компьютерному томографу ENCI исследователям удалось расшифровать запечатанные клинописные письма из древней Анатолии, возраст которых составляет 4000 лет, полностью сохранив целостность их глиняных конвертов.

Результаты этой уникальной работы были опубликованы в научном журнале npj Heritage Science.

На протяжении десятилетий единственным способом узнать содержание таких документов было физическое разрушение внешней оболочки. Однако это приводило к безвозвратной потере уникальных оттисков печатей и других исторических следов. Созданный учеными из Гамбургского университета и центра DESY в Германии сканер ENCI весит около 420 килограммов и легко разбирается на восемь частей для транспортировки между музеями. Установка создает трехмерную модель высокого разрешения за считанные минуты, позволяя учёным виртуально отделить внутреннюю табличку от конверта. Устройство уже успешно протестировали в парижском Лувре и Музее анатолийских цивилизаций в Анкаре, где было сделано 64 томограммы 48 артефактов.

Большинство исследованных писем принадлежали ассирийским купцам из города Ашшур, которые жили в XIX-XVIII веках до нашей эры в Канеше (современный Кюльтепе) и занимались торговлей текстилем и серебром. В частности, рентген помог прочитать послание женщины по имени Анна-Анна к её мужу Эннума-Ашшуру. Она сообщала, что пыталась вернуть долг серебром, но должник отказался платить ей до возвращения мужа из путешествия. Это доказывает, что женщины в древнеассирийских семьях активно руководили бизнесом, пока мужчины находились в разъездах.

Томография также показала, что древние писцы использовали дополнительные маленькие таблички в качестве «второй страницы», а сами конверты делали многослойными для прочности при дальних перевозках. Новая технология открывает музеям всего мира доступ к древнейшим частным письмам человечества без риска их уничтожения.