Слышали, но не видели. В джунглях Конго обнаружили новый вид обезьян, который прятался на деревьях парка Ломами

Первый намёк на то, что в густых лесах национального парка Ломами может скрываться новый вид приматов, появился в 2008 году, когда участники природоохранной экспедиции сфотографировали неопознанную обезьяну. После того как в 2018 году животное заметили снова, исследователи начали целенаправленную миссию по поиску и описанию этой таинственной обезьяны, сообщает Phys.org.

Новый вид, получивший научное название Colobus congoensis и общеупотребительное название «ликвели» (используемое местными сообществами), обладает физическими и поведенческими характеристиками, отличающими его от других видов колобусов. Хотя ликвели преимущественно черные, у них имеется заметное оранжевое пятно вокруг рта и участки голой серой кожи на скулах, которые контрастируют с черной кожей вокруг глаз, напоминая маску.

У них также имеется характерный участок белой шерсти вокруг анального отверстия. Ликвели издают громкие звуки, называемые ревом, который прерывается характерным храпом. Благодаря оранжевым губам этот рев производит сильное визуальное и слуховое впечатление. Полевые исследования показали, что этот вид обитает на территории площадью не менее 1700 квадратных километров в лесах с сомкнутым пологом, расположенных между реками Ломами и Лило в ДРК. Считается, что ареал этого вида составляет лишь малую часть ареала большинства других колобусов, что указывает на высокую чувствительность ликвели к качеству среды обитания.

Этот вид обычно встречается небольшими группами, часто вместе с другими видами обезьян. Учитывая ограниченный географический ареал и численность популяции, исследователи рекомендуют классифицировать этот вид как находящийся под угрозой исчезновения.

Морфологический и генетический анализ показал, что ликвелы наиболее тесно связаны с черными колобусами (Colobus satanas), хотя эти два вида разделены более чем 1200 километрами (750 милями) леса. Исследователи подсчитали, что их разделение произошло в период от 5,78 до 3,44 миллиона лет назад, что означает гораздо более раннее обособление по сравнению с другими видами этого рода.

Colobus congoensis — это лишь пятый новый вид африканских обезьян, описанный за последние 75 лет. Это открытие подчеркивает важность национального парка Ломами в ДРК для сохранения приматов. Однако и без того ограниченный ареал этого вида может оказаться под угрозой из-за роста численности населения в ближайшие десятилетия, поэтому его защита является главным приоритетом в деле охраны природы.

Кейт Детвайлер, ведущий автор исследования и доцент в области биологических наук в Атлантическом университете Флориды, добавляет: «Важность открытия Colobus congoensis заключается в том, что доказательства его принадлежности к отдельному виду получены из нескольких независимых источников».

Полевые наблюдения изначально показали, что эти обезьяны необычны; детальные анатомические сравнения выявили их отличия от других известных колобусов, а генетический анализ продемонстрировал, что они эволюционировали обособленно от своих ближайших родственников на протяжении примерно 4–5 миллионов лет.

Ранее NV Техно писал, что на острове Принсипи ученые обнаружили сову, которую назвали Otus bikegila в честь Сесилиано «Бикегилы» ду Бом Жезуса — местного защитника природы и гида, сообщившего исследователям о новом виде и поймавшего птиц для изучения. Местные жители рассказывали, что видели эту сову еще в 1920-х годах, однако исследователям потребовалось гораздо больше времени, чтобы подтвердить ее существование.

Ученые описали новый вид в журнале ZooKeys. Otus bikegila относится к роду совок. Отличительная черта этой птицы — необычный крик, напоминающий звук насекомого или скрип старой игрушки, отмечают исследователи в пресс-релизе. Увидеть этих птиц очень сложно, однако с наступлением темноты их часто можно услышать на острове: громкими криками они обозначают свою территорию и привлекают потенциальных партнеров.