Спасательный круг для дата-центров. Старые автомобильные аккумуляторы станут накопителями энергии для заводов
Дефицит электроэнергии стал серьезным препятствием для американских заводов и операторов центров обработки данных. Ожидание подключения новых мощностей к общей сети часто затягивается на годы, вынуждая бизнес искать быстрые альтернативные источники энергии.
Американская компания Redwood Materials решила восполнить этот пробел с помощью отработанных аккумуляторов от электромобилей.
Предприятие начало сотрудничество с автопроизводителем Rivian для установки систем накопления энергии непосредственно на производственных площадках. Это соглашение даёт вторую жизнь старым автомобильным аккумуляторам и связывает переработку вторичного сырья с растущим спросом промышленности на стабильное энергоснабжение. Об этом пишет Interesting Engineering.
Аккумуляторы электромобилей со временем теряют емкость, необходимую для дальних поездок, однако они вовсе не превращаются в бесполезный мусор. Многие блоки сохраняют значительный потенциал для использования в стационарных накопителях энергии, где вес и компактность компонентов уже не играют решающей роли.
Специалисты Redwood забирают у компании Rivian демонтированные аккумуляторы и сортируют их. Пригодные блоки направляют в системы хранения энергии, а сильно поврежденные отправляют на глубокую переработку для извлечения ценных металлов.
Автопроизводитель Rivian уже запустил накопитель энергии емкостью 10 МВт·ч на своем заводе в городе Нормал (штат Иллинойс). Эта система стала первым подобным проектом на производственной площадке среди всех автоконцернов США.
Основным источником сырья стали фирменные сервисные центры, где аккумуляторы заменяют в ходе текущего ремонта. Благодаря этому батареи с дорог возвращаются на заводы и обеспечивают работу конвейеров, собирающих новые автомобили.
Объединение старых автомобильных аккумуляторных блоков в единую надежную электросеть требует сложных инженерных решений. Аккумуляторы различаются химическим составом, годом выпуска и степенью износа, поэтому система должна уметь компенсировать эти различия.
Компания использует накопленный опыт разборки аккумуляторов для точной оценки деградации ячеек. Инженеры разработали собственные преобразователи постоянного тока и специальное программное обеспечение, координирующее работу блоков с различными параметрами в едином контуре.
Собственная электроника избавляет компанию от задержек с поставкой оборудования и позволяет гибко адаптировать хранилища к потребностям конкретных заводов.
Эта технология выходит далеко за рамки автомобильной отрасли. Серверные фермы для систем искусственного интеллекта потребляют астрономическое количество электроэнергии, а их владельцы не могут годами ждать модернизации государственных подстанций. Ситуацию усугубляет также дефицит трансформаторов и инверторов на мировом рынке.
Redwood планирует объединять свои накопители энергии с солнечными электростанциями и другими источниками генерации, создавая мощные автономные микросети. Отработанные автомобильные аккумуляторы становятся важным элементом инфраструктуры, которая поможет американской промышленности обеспечить себя электроэнергией на фоне растущего спроса.