Таракан в акваланге. Ученые научили насекомое дышать под водой три часа

Чтобы решить эту проблему, учёные предложили необычное решение: облачить тараканов в крошечные костюмы, которые сами вырабатывают кислород. Благодаря этому насекомые могут находиться под водой до трёх часов подряд.

Насекомые-киборги устроены так, что на живом животном закреплена миниатюрная электроника. Проще говоря: движение обеспечивают ноги и мышцы таракана, а ученые берут на себя роль «рулевого». Слабые электрические сигналы воздействуют на органы чувств, заставляя насекомое поворачивать в нужном направлении.

Под водой тараканы обычно не могут дышать обычным воздухом. Поэтому костюм подает кислород прямо к дыхательным отверстиям на теле насекомого через четыре тонкие трубочки. Кислород вырабатывается в результате простой химической реакции внутри мягкой оболочки на спине: специальный раствор расщепляется с помощью губки с диоксидом марганца. В устройстве нет тяжелых насосов или баллонов со сжатым воздухом, а специальная мембрана надежно защищает от воды.

Во время испытаний без костюма таракан переставал двигаться уже через две минуты, тогда как в специальном снаряжении насекомые оставались активными от двух до трех часов.

Сначала под водой они передвигались со скоростью почти 8 сантиметров в секунду, а через три часа этот показатель несколько снижался из-за усталости. Насекомые успешно выдержали падение с высоты одного метра, прошли длинный туннель и смогли протиснуться сквозь щель высотой менее 2,5 сантиметра.

В будущем такие насекомые-киборги помогут спасателям обследовать завалы, куда не могут проникнуть ни люди, ни традиционные роботы.