Точнее иглы. Ученые представили новый зонд для мозга, который поможет в лечении эпилепсии

Эта разработка может существенно изменить лечение тяжелых неврологических расстройств, включая эпилепсию.

Исследователи из Датского технического университета, Копенгагенского университета и Университетского колледжа Лондона сообщили о создании устройства под названием mAxialtrode. Результаты успешных испытаний опубликовал журнал Advanced Science .

Традиционные зонды для мозга обычно изготавливают из твердого кремния. Они царапают нежные живые клетки и провоцируют хронические воспаления. К тому же обычные волокна светят только на самом кончике, из-за чего медики могут наблюдать лишь за одним участком.

Соавтор разработки Куньян Суй обратил внимание на безопасность новой технологии. Ученый отметил, что «большинство современных имплантатов изготавливаются из твердых материалов, которые раздражают мозг и вызывают воспалительные реакции. Новый имплантат отличается тем, что выполнен из мягких пластиковых волокон и имеет скошенный кончик, снижающий повреждение тканей при введении».

Толщина готовой нити составляет менее половины миллиметра. В центре гибкого стержня проходит световод для оптической стимуляции клеток. Вокруг него расположены восемь микроскопических каналов для подачи лекарств и сверхтонкие провода, измеряющие активность клеток.

Систему уже испытали в лабораторных условиях на живых мышах. Один тонкий зонд смог одновременно стимулировать нейроны красным и синим светом, регистрировать данные из коры и гиппокампа, а также вводить препараты на разных уровнях с интервалом в три миллиметра. Грызуны спокойно передвигались с закрепленным сенсором, не проявляя никаких признаков стресса или боли.

В исследовании приняли участие специалисты по анализу нейронных сетей Руне Берг и Роб Вайкс. Команда уже работает над оформлением патента на новый электрод и планирует начать подготовку к первым клиническим испытаниям на людях.