Президент Дональд Трамп инициировал масштабную судебную баталию против медиаимперии Руперта Мердока, подав иск о клевете против материнской компании Wall Street Journal. В центре скандала — публикация о якобы существующей «непристойной» записке, которую Трамп мог отправить педофилу Джеффри Эпштейну в 2003 году.
Иск, поданный в федеральном суде Майами, включает в качестве ответчиков Dow Jones, News Corp, медиамагната Руперта Мердока, а также журналистов Хадиджу Сафдар и Джозефа Палаццоло, которые подготовили спорную статью.
Спорная записка:
По данным Wall Street Journal, документ представлял собой машинописный текст, заключенный в контур обнаженной женщины, нарисованный от руки черным маркером. Внутри этого изображения располагалась записка, стилизованная под воображаемый диалог между Трампом и Эпштейном и написанная от третьего лица.
Содержание послания включало игривую отсылку к тому, что «загадки никогда не стареют», а завершалось фразой: «Приятель — это замечательная вещь. С Днем Рождения — и пусть каждый день будет еще одним замечательным секретом».
Трамп категорически отверг авторство документа, заявив: «Это не мои слова, не то, как я говорю. Кроме того, я не рисую картинки». Президент охарактеризовал записку как «поддельную» и обвинил издание в публикации заведомо ложной информации.
Предупреждения и угрозы
Особую остроту конфликту придает тот факт, что Трамп и его команда заранее пытались предотвратить публикацию. Президент подтвердил, что газета и лично Мердок «были прямо предупреждены» о возможном судебном иске в случае выхода статьи, которую он назвал «ложной, злонамеренной и клеветнической».
В своем посте на платформе Truth Social Трамп выразил нетерпение по поводу предстоящих показаний Мердока: «Я с нетерпением жду, когда Руперт Мердок даст показания в моем иске против него и его газеты WSJ. Это будет интересный опыт!!»
Политический контекст
Данный скандал разворачивается на фоне растущего давления со стороны наиболее преданных сторонников Трампа, требующих полного раскрытия материалов дела Эпштейна. Многие из них выражают недовольство тем, как администрация обращается с этой чувствительной темой.
В пятницу Трамп уклонился от ответов на вопросы журналистов о характере своих отношений с Эпштейном и причинах нежелания обнародовать дополнительные документы. Вместо прямых ответов президент поручил генеральному прокурору предоставить материалы, связанные с секретными показаниями большого жюри — процедура, которая может затянуться на месяцы или даже годы.
Противоречия в позиции генпрокурора
Ситуация осложняется противоречивыми заявлениями генерального прокурора Пэм Бонди. В феврале она утверждала, что «список клиентов» Эпштейна «сейчас лежит на моем столе». Однако на прошлой неделе ее офис объявил, что такого «списка клиентов» вообще не существует.
Эти противоречия вызвали бурную реакцию среди сторонников Трампа, некоторые из которых даже призвали Бонди подать в отставку после изменения ее позиции относительно публикации документов по делу Эпштейна.