У природы всё ещё есть тайны. Ученые открыли новый род грызунов в лесах Аргентины
В Аргентине ученые описали новый вид млекопитающего — и самое интересное здесь не само животное, а место, где его обнаружили. Это не глухие отдаленные дебри, куда редко доходит даже дорога, а район менее чем в 130 километрах от Кордовы — второго по величине города страны.
Новый вид получил название Apnoctomys conicetorum. Он относится к семейству Octodontidae — южноамериканским грызунам; в это семейство также входят дегу и другие мелкие млекопитающие с весьма разнообразным образом жизни.
Некоторые из родственников обитают в пустыне, другие — в лесу, а есть даже подземные виды. Но именно это животное оказалось настолько своеобразным, что учёные выделили для него отдельный род — Apnoctomys.
Внешне это животное не такое крошечное, как домовая мышь. Длина тела вместе с хвостом достигает примерно 32–36 сантиметров, длина самого хвоста — до 18 сантиметров, а весит грызун всего около 115–120 граммов. У него длинный пушистый хвост, серо-коричневая спинка, светлое брюшко и довольно прочный череп.
Новый вид обитает на крутых каменистых склонах, поросших густыми лесами Чако, где среди скал буйно разрастаются бромелии. Именно эти растения, судя по всему, и составляют основу рациона животного. Из-за привычки ловко перемещаться среди скал и ущелий грызуна уже успели неофициально окрестить «каменным акробатом».
Ареал нового вида оказался довольно узким: полоса длиной примерно 120 километров и шириной всего в несколько километров. Часть этой территории уже находится под охраной благодаря расположенным поблизости национальному парку и природному заповеднику.
Пожалуй, самое удивительное в этой истории — то, насколько непросто было найти это животное, несмотря на близость к городу и туристическим маршрутам. За три полевые экспедиции исследователям удалось поймать лишь два экземпляра — и то после нескольких ночей использования ловушек с приманкой в виде яблока.