Удар, от которого рыба буквально разлетелась. Косатки нашли новый способ охоты — или игры
Косатки давно известны как умные и безжалостные охотники. Они охотятся даже на добычу, превосходящую их по размерам, — например, на китов. Теперь ученые описали еще одну, ранее не задокументированную модель поведения этих животных — на этот раз в Калифорнийском заливе.
Исследователи наблюдали, как одна косатка удерживает крупную рыбу-луну, а другая на высокой скорости плывет прямо на нее. За мгновение до удара первая косатка отпускает рыбу — и вторая бьет по ней с такой силой, что ткани рыбы разлетаются на тысячи мелких кусков.
Об этом рассказала Кэтрин Эйрес — автор исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Ethology, и ученый, занимающийся вопросами здоровья океана. По ее словам, такой прием может помогать молодым косаткам легче добывать пищу. А возможно, это просто игра — ведь, как отмечают исследователи, косатки часто играют со своей добычей.
В целом, рыба-луна может вырастать более чем до 3 метров в длину и весить до 2000 килограммов. Она плавает на разной глубине, но поднимается к поверхности, чтобы отдохнуть, погреться на солнце или избавиться от паразитов. Именно у поверхности она становится легкой добычей для хищников.
В Калифорнийском заливе рыба-луна — одна из самых распространенных видов добычи косаток. Ученые описали технику «хватай и бей» на основе двух отдельных случаев охоты, зафиксированных с интервалом чуть более года.
В июле 2024 года Эйрес наблюдала, как группа косаток, среди которых был и детёныш, взаимодействовала с уже мёртвой рыбой-луной. Самка косатки держала рыбу за большой хвостовой плавник — удобное место для захвата. Тем временем самец набрал скорость и поплыл прямо на них обоих.
За мгновение до столкновения самка отпустила рыбу. От удара тело рыбы разорвалось на куски, которые разлетелись в воде. Молодая косатка начала поедать более мелкие фрагменты. Взрослые косатки съели то, что осталось от основной части туловища, а вот самые мелкие куски не тронули.
В сентябре 2025 года подобный случай снял на видео Эктор Франц: косатки повторили тот же прием — захват, удар и последующее кормление.
Ученые отмечают, что подобная техника удара ранее никогда не описывалась как способ охоты косаток. Оба наблюдаемых случая свидетельствуют о скоординированной совместной стратегии: одна косатка удерживает тело рыбы на месте, пока вторая наносит по ней более точный удар.
В обоих случаях рыба была уже мертва, поэтому ученые полагают, что удар — это не способ убить добычу, а способ ее «обработать» для последующего поедания.
Исследователи предполагают, что такое поведение можно рассматривать как форму заботы о потомстве. Разделывание туши на более мелкие, удобные для детеныша куски согласуется с поведением косаток, которое ученые наблюдали ранее.
По словам Эйрес, косатки часто разрывают добычу и делятся ею с другими членами группы, включая детенышей и молодых особей.
Впрочем, это не исключает и другого объяснения: возможно, такое взаимодействие — просто игра для косаток.