В Австралии зафиксировали меньше южных гладких китов во время нынешнего учета
Во время нынешнего учета южных гладких китов у южного побережья Австралии ученые зафиксировали 520 животных, в том числе 235 пар самка-детеныш. Это меньше, чем в прошлом году, когда насчитали 646 китов и 304 детеныша, сообщает ABC News Australia.
На протяжении 50 лет исследователи отслеживают миграцию этих китов между Фримантлом в Западной Австралии и Седуной на крайнем западе Южной Австралии. Зимой южные гладкие киты перемещаются из Антарктики к южному побережью Австралии, чтобы размножаться в более теплых водах.
Руководитель нынешней переписи, старший исследователь Университета Мердока Джошуа Смит, отметил, что число зафиксированных особей на 20% ниже, чем десять лет назад. По его словам, с 2011 года рост популяции остановился, а темпы размножения могут снижаться.
Интервалы между размножением увеличиваются
Ранее считалось, что циклы размножения китов повторялись каждые три-четыре года. Согласно данным нынешнего учета, этот интервал теперь приближается к пяти годам. Смит объяснил, что для оценки тенденций необходимы длительные наблюдения — около десяти лет и два-три цикла возвращения репродуктивной самки к побережью.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Помимо пар самка-детеныш, во время учета зафиксировали около 50 китов без детенышей. Традиционные места размножения, в частности Хед-оф-Байт и залив Израэлайт в Западной Австралии, оставались активными, хотя общая активность была необычно низкой.
Наблюдения в Большом Австралийском заливе
Главная ученая Australian Right Whale Research Program Клэр Чарлтон сообщила, что в Большом Австралийском заливе зафиксировали 61 пару самка-детеныш. Она связала изменения в циклах размножения с состоянием китов и успешностью их питания.
По словам Чарлтон, потепление океана влияет на морские пищевые цепи, а промысел криля может уменьшать доступность пищи для китов. Она также обратила внимание на низкое число наблюдений в Виктории и Новом Южном Уэльсе, где не зафиксировали пар самка-детеныш.
Исследователи назвали залив Израэлайт, Пойнт-Анн и Пойнт-Чарльз в Западной Австралии, а также Хед-оф-Байт в Южной Австралии местами обитания южных гладких китов. Вид имеет в Австралии статус находящегося под угрозой исчезновения.
