Вчені відкрили одразу чотири нові види пінгвінів — уперше за понад 100 років
Учені встановили, що пінгвіни генту, яких понад століття класифікували як один вид із кількома підвидами, насправді представлені чотирма окремими видами, передають Патріоти України.
До такого висновку дослідники дійшли після масштабного генетичного аналізу. У роботі брали участь науковці Каліфорнійського університету в Берклі, Чилійського університету та інших установ.
Результати дослідження показали, що чотири генетичні лінії пінгвінів генту походять від спільного предка, але розійшлися приблизно 800 тисяч років тому. За цей час між ними сформувалися значні генетичні та адаптивні відмінності. Дослідження в Communications Biology
Науковці зазначають, що відкриття має значення не лише для класифікації тварин. Воно може безпосередньо вплинути на заходи зі збереження цих птахів.
Раніше, коли всіх пінгвінів генту розглядали як один вид, загальна статистика їхньої чисельності виглядала позитивно: популяція зростала в кількох районах Антарктики. Однак після поділу на чотири окремі види ситуація виявилася складнішою.
Зокрема, деякі з нововизначених видів мають дуже обмежений ареал. Кергеленські пінгвіни живуть на ізольованих островах і фактично не мають можливості переміститися в інші регіони в разі зміни умов довкілля.
Через потепління та пов'язані з ним зміни екосистем такі ізольовані популяції можуть втратити придатні для життя території. Тому тепер, коли їх офіційно розглядають як окремі види, оцінювати їхній стан і загрози для кожної популяції можна точніше.
Відкриття стало одним із найважливіших переглядів класифікації пінгвінів за останнє століття та показало, наскільки генетичні дослідження можуть змінювати уявлення вчених про біорізноманіття.