Вразливість української протиповітряної оборони стає критичною, і брак ракет до систем Patriot є не єдиною проблемою. Зараз найкращим методом боротьби з реактивними дронами є винищувачі F-16, але для їх обслуговування потрібна західна допомога, пише Wall Street Journal у редакційній колонці. На масштабне впровадження інших методів боротьби з реактивними БпЛА можуть піти ще місяці.
У червні росіяни запустили по Україні близько 350 реактивних дронів, а в вересні – вже 2000. Вони мають швидкість близько 600 км на годину (365 миль), тому звичайними дронами-перехоплювачами їх не збити. Зараз Україна здатна збивати орієнтовно 55 % безпілотників, у той час як показник збиття старих шахедів становив близько 90 %.
Для збиття реактивних дронів підходять F-16, і вартість одного такого перехоплення зазвичай становить орієнтовно $25 000. Українські аси збили вже близько 2500 таких БпЛА і близько 650 крилатих ракет.
«Але після 300 льотних годин F-16 потребують так званого "фазового огляду" (phase inspection), щоб двигун, авіоніка, гідравліка, паливні магістралі та інші системи залишалися в робочому стані», – йдеться у матеріалі.
У США фазовий огляд зазвичай займає від двох до шести тижнів, проте в Бельгії він «триває аж до 40 тижнів», зазначає відставний контр-адмірал ВМС США Марк Монтгомері.
Інше західне джерело повідомляє, що понад половина українських F-16 наразі перебуває в «підвішеному стані» щодо обслуговування, а за нинішніх темпів експлуатації та ремонту Київ може вичерпати решту до кінця року. Речник Повітряних сил України відмовився від коментарів.
Компанія Sabena відмовилася відповідати на конкретні запитання, посилаючись на «міркування оперативної безпеки та чутливий характер поточних заходів військової підтримки». Винищувачі, задіяні в бойових діях, можуть потребувати більше обслуговування, ніж ті, що літають у мирний час, а нестача окремих компонентів також може сприяти затримкам. Але, яка б не була причина, це «збій у системі підтримки, що стає кризою протиповітряної оборони», вважає відставний генерал-лейтенант ПС США Девід Дептула.
Президент Володимир Зеленський заявив у вівторок, що Бельгія передасть Україні три винищувачі F-16 до кінця 2026 року, а інші західні партнери можуть надати в користування ще більше. Варто розглянути, як Україна може збільшити обсяг обслуговування всередині країни і чи можуть об'єкти в Румунії взяти на себе частину робіт з технічної підтримки.