«Я бил её молотком по голове». Олимпийский чемпион убил любовницу из-за угроз семье — его казнили на электрическом стуле
Двукратный олимпийский чемпион Джеймс Говард Снук был профессором ветеринарной медицины в США. У него была жена, которой он изменял с молодой любовницей, но когда их тайный роман оказался под угрозой, он убил её молотком.
Снук родился 17 сентября 1879 года в Саут-Лебаноне (штат Огайо) в семье фермеров. После окончания школы он поступил в колледж ветеринарной медицины, а завершив обучение, стал преподавать в Университете штата Огайо. Впоследствии Джеймс получил звание профессора. Он специализировался на хирургии лошадей, а также разработал хирургический крючок Снука, который и по сей день используется при стерилизации животных.
Помимо ветеринарии, он увлекался стрельбой из пистолета. В 1920 году он вошел в состав олимпийской сборной США и выступил на Играх в Антверпене, где завоевал две золотые медали в командных соревнованиях по стрельбе из армейского пистолета на дистанциях 30 и 50 метров. На тот момент ему было уже 40 лет.
В 1922 году Снук женился на учительнице начальной школы Хелен Марпл. Позднее у супругов родилась дочь.
Однако в июне 1926 года 46-летний профессор познакомился с 22-летней студенткой Теорой Хикс. Девушка работала стенографисткой на ветеринарном факультете, где преподавал Снук.
Между ними завязался тайный роман. Они встречались на протяжении трех лет, снимали комнату на Уэст-Хаббард-авеню и выдавали себя за супругов, чтобы не вызывать подозрений у соседей. Примечательно, что однажды мужчина подарил любовнице пистолет для самообороны.
Снук жил двойной жизнью: жена ни о чем не подозревала, а любовница становилась всё более ревнивой, требуя, чтобы он бросил семью и женился на ней.
13 июня 1929 года Джеймс встретился с Хикс в арендованном жилье. Оттуда они поехали на стрельбище, чтобы поговорить без свидетелей. Девушка требовала, чтобы Снук отменил семейную поездку на отдых и посвятил это время ей. Мужчина отказался.
Тогда Теора заявила, что в таком случае убьет его жену и дочь. По словам Снука, во время ссоры она потянулась к сумочке, в которой носила подаренный им пистолет. Тогда он схватил молоток, лежавший в машине, и несколько раз ударил ее по голове. Хикс умирала, поэтому, по словам мужчины, чтобы прекратить ее страдания, он перерезал ей горло, после чего поехал домой.
«Она сказала: «Черт бы побрал твою жену! Мне плевать на твою жену. Черт бы побрал миссис Снук. Я убью ее и уберу с дороги». Потом она пригрозила убить и меня, и ребенка.
Я схватил что-то из набора инструментов в задней части машины и ударил её. Я чуть не вывернул ей руку. Она села и сказала: «Черт бы тебя побрал, я убью и тебя тоже».
Она схватила сумочку и выскочила из машины. Мне было так больно, и, когда я попытался выпрямиться, мне вдруг пришло в голову, что она выходит и что, если она выйдет, то застрелит меня.
Я ударил её один раз, потом ещё раз. Она выскользнула на землю, и я вышел следом. Я встал позади неё и снова ударил молотком; она упала, ударившись головой о подножку машины", — сказал Снук.
На следующий день подростки, пришедшие на стрельбище потренироваться, обнаружили тело женщины.
15 июня соседки Теоры по комнате в общежитии заявили в полицию о её исчезновении. Когда стало известно об убийстве, они рассказали, что за ней часто приезжал пожилой лысый мужчина на синем Форде.
Затем Джеймса вызвали на допрос. Местные газеты опубликовали его фотографию как одного из подозреваемых. Его узнала хозяйка комнаты, которую профессор арендовал для встреч с девушкой. Женщина тут же позвонила в полицию. Впоследствии в машине Снука обнаружили кровь убитой.
Сначала Снук отрицал свою вину, однако в конце концов признался после многочасовых допросов.
24 июля 1929 года начался суд. Присяжным потребовалось всего 28 минут, чтобы вынести вердикт. 14 августа того же года профессора признали виновным в убийстве первой степени и приговорили к смертной казни.
Интересно, что жена Снука, Хелен, осталась на стороне мужа даже после того, как узнала о его любовнице и её убийстве. 28 февраля 1930 года она разделила с ним последний ужин в камере смертников. Они ели жареного цыпленка, бараньи котлеты, картофельное пюре и мороженое, а также пили кофе.
После прощания Хелен вынесли с территории тюрьмы из-за нервного срыва. В 19:10 Снуку казнили на электрическом стуле в Огайо. Его похоронили на кладбище в Колумбусе, однако на надгробии не оставили никакой надписи, чтобы избежать излишнего внимания.
Сразу после казни мужа его жена и дочь сменили фамилию на Марпл и стали избегать публичности.
Джеймс Снук стал единственным олимпийским чемпионом, приговоренным к смертной казни за убийство.
Ранее мы писали, что боксер-любитель из Украины убил филиппинку в Италии — его признали невменяемым из-за параноидальной шизофрении.