За одну неделю контакта. Здоровые кораллы помогли восстановить обесцвеченные

Об этом пишет издание Science Alert.

Кораллы живут в симбиозе с водорослями, которые обеспечивают их питательными веществами. Однако из-за перегрева воды, загрязнения и ультрафиолетового излучения водоросли могут стать вредными. В таких случаях кораллы избавляются от них и теряют окраску. Без этих организмов они могут погибнуть от недостатка питательных веществ.

Идея нового метода восстановления возникла благодаря наблюдению морского биолога Стива Палумби. В одной из лабораторных емкостей два фрагмента коралла *Pocillopora damicornis* соприкоснулись друг с другом. Один из них был здоровым, а другой — обесцвеченным. В месте контакта к поврежденному фрагменту начала возвращаться окраска.

Исследователи установили, что для передачи водорослей кораллы должны непосредственно соприкасаться и срастаться тканями. Между ними образуется своеобразный мостик, по которому перемещаются питательные вещества и водоросли. Даже расстояние в несколько миллиметров препятствовало этому процессу.

По словам морского исследователя Дэнни Коллинза, достаточно одной недели контакта со здоровым кораллом, чтобы запустить восстановление обесцвеченного. После этого водоросли размножаются внутри него, и коралл может продолжать восстанавливаться самостоятельно. Полное восстановление в лабораторных условиях занимало до семи недель.

Темпы восстановления были одинаковыми как у кораллов, остававшихся вместе в течение всего периода, так и у тех, которые разделили через неделю. Это свидетельствует о том, что длительный контакт не требуется после того, как передача водорослей уже произошла.

В природе восстановление запаса водорослей после обесцвечивания может занимать месяцы. За это время кораллы нередко погибают. Поэтому новый подход потенциально может помочь спасти отдельные кораллы, находящиеся на грани гибели.

В то же время ученые подчеркивают, что метод пока был проверен лишь в лабораторных условиях на генетически идентичных фрагментах из одной колонии. Еще предстоит выяснить, будет ли он эффективен для диких кораллов на природных рифах. Кроме того, применение этого способа в больших масштабах может оказаться сложной задачей, если массовое обесцвечивание продолжит распространяться.

Исследование было опубликовано в научном журнале Science Advances. По мнению морского эколога Фиоренцы Микели, полученные результаты открывают новые возможности для восстановления коралловых рифов.