Подпишитесь на нас в Google Африканский континент раскалываться гораздо быстрее, чем предполагали ученые. Геологи выяснили, что земная кора в Восточной Африке уже значительно истончилась.
Как говорится в результатах исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, процесс происходит в Восточно-Африканской рифтовой системе, где Африканская плита постепенно разделяется на две части – Нубийскую и Сомалийскую. Последняя включает восточную часть континента и остров Мадагаскар, пишет Wionews.
Особое внимание ученые уделили рифту Туркана, который проходит через Кению и Эфиопию. Анализ сейсмических данных показал, что в центральной части этого региона земная кора имеет толщину всего около 13 км.
Для сравнения, по краям рифтовой зоны ее толщина превышает 35 км.
Геолог Кристиан Роуэн из Колумбийского университета отметил, что процесс рифтогенеза в регионе оказался более ускоренным, чем считалось ранее, а земная кора – тоньше.
Когда появится новый океан
Когда континентальная кора становится тоньше примерно 15 километров, начинается так называемая стадия "шейки" – ее постепенного истончения перед разрывом.
По данным исследователей, этот процесс в Восточной Африке продолжается уже около 4 млн лет. Следующим этапом станет так называемая океанизация – формирование новой океанической коры.
В результате раскола магма сможет подниматься из глубин Земли. После ее остывания сформируется новая впадина, которая со временем может заполниться водой Индийского океана.
По словам ученых, подобный процесс уже наблюдается в районе Афарской котловины, недалеко от Красного моря.
Раскол Африки связан с древними останками
Исследователи также обратили внимание на любопытное совпадение. Примерно 4 млн лет назад, когда земная кора в этом регионе начала проходить важную стадию истончения, здесь появились мощные слои осадочных пород.
Именно в них сохранилось множество древних останков и следов жизнедеятельности гомининов.
Ученые предположили, что активные тектонические процессы и быстрое накопление осадков могли создать условия, благодаря которым до наших дней дошла подробная летопись жизни древних предков человека.
При этом, как отметили ученые, появление нового океана – процесс геологического масштаба, который займет еще миллионы лет. Речь не идет о событии, которое произойдет в ближайшем будущем по человеческим меркам.
Другие новости науки
Ранее УНИАН сообщал, что под Италией земная кора словно "расстегивается". Геологи объяснили странный процесс. Они отметили, что Апеннины давно ставят ученых перед загадкой: в одних его частях земная кора растягивается, а в других – сжимается.
Также ученые выяснили, что на территории Европы 300 тысяч лет бушевали пожары. Они отметили, что масштабные пожары охватили европейскую территорию около 201 млн лет назад, на стыке триасового и юрского периодов.