Белые аисты всё чаще добывают пищу на свалках: учёные предупредили об опасности
Белые аисты, которые всё чаще ищут пищу на свалках, получают быстрый доступ к калорийной пище, однако такой рацион может негативно сказываться на их здоровье. К такому выводу пришли европейские исследователи, изучающие изменения в поведении этих птиц.
По словам ученых, полигоны бытовых отходов стали для аистов легкодоступным источником пищи, что позволяет им быстрее набирать вес, тратить меньше энергии на поиск корма и успешнее выращивать потомство.
Именно это, вероятно, стало одним из факторов восстановления популяции белого аиста, который еще несколько десятилетий назад находился под угрозой исчезновения.
В то же время длительное потребление пищевых отходов может иметь серьезные последствия для организма птиц.
Исследователи отмечают, что раньше белые аисты совершали сезонные перелеты между Европой и Африкой, однако в последние годы часть популяций изменила свои привычки из-за постоянного доступа к пище на свалках.
На свалках птицы находят остатки человеческой пищи, мяса, насекомых, грызунов и дождевых червей, однако при этом вступают в контакт с пластиком, стеклом, металлом и другими опасными отходами, что может негативно сказываться на их здоровье.
Учёные исследовали популяции белых аистов в Польше, где в последние годы птицы значительно чаще посещают свалки.
Предварительные результаты показали, что аисты, которые регулярно питаются на полигонах, имеют большую массу тела и больше энергетических запасов, чем те, которые добывают пищу исключительно в естественной среде.
Один из авторов исследования, аспирант Венского университета ветеринарной медицины Ануступ Бандьопадхьяй, пояснил, что такие птицы тратят меньше времени на поиск корма, а сэкономленную энергию используют, в частности, для размножения.
По его словам, чаще всего аисты посещают свалки именно в середине сезона размножения, когда птенцы нуждаются в наибольшем количестве пищи.
Несмотря на краткосрочную выгоду, исследователи уже обнаружили тревожные признаки воздействия такого рациона.
В частности, у птенцов возрастом около недели были зафиксированы повреждения ДНК, которые ученые связывают с питанием на свалках.
Также специалисты предполагают, что постоянный доступ к пище может изменять миграционное поведение аистов. Подобные изменения уже наблюдаются на Пиренейском полуострове, где часть популяций перестала совершать дальние перелеты.
Профессор экологии Университета Восточной Англии Альдина Франко сравнила пищу со свалками с фастфудом.
«Это пища, которая разлагается, имеет невысокое качество, но содержит много энергии. Аисты могут находить остатки стейков, рыбы и любых других продуктов, которые люди выбрасывают», — пояснила она.
В то же время эксперт отметила, что ситуация не является однозначной: отдельные птицы могут гибнуть из-за токсинов или инфекций, однако для всей популяции дополнительный источник пищи пока приносит больше пользы, чем вреда.
По мнению ученых, новым вызовом может стать постепенное закрытие открытых свалок в странах Европейского Союза, что ограничит доступ диких птиц к органическим отходам.
Это может повлиять на численность популяций, успешность размножения и миграционное поведение аистов, которые уже приспособились к такому способу питания.
«С одной стороны, мы с удовольствием подкармливаем птиц в своих садах. С другой — органические отходы на свалках являются ресурсом, который мы больше не используем. Возникает вопрос: не стоит ли позволить некоторым видам пользоваться им?» — отметила Альдина Франко.
Она также напомнила, что до 1980-х годов популяция белого аиста в Европе стремительно сокращалась, а в отдельных странах вид пришлось восстанавливать искусственно.
«Если мы полностью лишим аистов доступа к органическим отходам, не начнет ли их численность снова сокращаться? На мой взгляд, такой риск существует, и его необходимо учитывать», – подытожила эколог.
Напомним, одни из самых почитаемых птиц Украины – аисты – начинают возвращаться в Чернобыльскую зону, возвещая о приходе весны.
