Большая зеленая стена. Высаженные в Китае 66 миллиардов деревьев бьют рекорды роста
Новое исследование китайских и международных экологов показало, что деревья, высаженные в рамках масштабных государственных проектов по лесовосстановлению в Китае, растут быстрее, чем природные леса.
Главной причиной учёные называют то, что искусственные насаждения сильнее реагируют на повышение уровня углекислого газа в атмосфере. С 1978 года в стране уже высажено 66 миллиардов деревьев, а к середине этого столетия планируют добавить ещё 34 миллиарда для сдерживания пустынь Gobi и Taklamakan в рамках инициативы «Великая зелёная стена».
Эколог Юхан Луо из Пекинского университета в Шэньчжэни вместе с коллегами проанализировал спутниковые данные о плотности растительного покрова.
Результаты оказались впечатляющими: площадь листьев искусственных лесов увеличивалась на 66% быстрее, чем у природных. Преимущественно это обусловлено тем, что высаженные леса намного моложе, а пик их роста приходится на возраст 30−40 лет.
Кроме того, даже при одинаковых условиях искусственные насаждения опережали природные на 4,6%, так как для них выбирают быстрорастущие виды (например, тополя и эвкалипт), подкармливают их и уничтожают конкурирующую растительность.
Тем не менее, специалисты подчеркивают, что такое преимущество является временным. После 40 лет темпы роста искусственных лесов стремительно падают, в то время как природные экосистемы развиваются медленнее, но стабильно.
Независимые эксперты также добавляют, что площадь листьев показывает лишь верхушку дерева, тогда как значительная часть углерода накапливается в коре, корне и почве. Однако результаты исследования являются чрезвычайно важными для совершенствования глобальных климатических моделей и разработки более эффективных стратегий лесоразведения в мире.