Brookfield и Катарский инвестиционный фонд вложат £2,5 млрд в строительство дата-центра в Великобритании

Международная инвестиционная компания Brookfield Asset Management и Катарский инвестиционный фонд (Qatar Investment Authority, QIA) заключили соглашение об инвестировании £2,5 млрд ($3,4 млрд) в проект создания дата-центра совместно с британской энергетической компанией Drax Group.

Дата-центр планируется разместить на территории электростанции Drax на севере Англии. Первый этап предполагает использование имеющегося подключения к электросети мощностью до 100 МВт, что позволит значительно сократить сроки реализации проекта.

Ожидается, что начальная очередь дата-центра сможет приступить к работе уже в первом квартале 2028 года.

Финансирование первого этапа обеспечат Brookfield и QIA. В то же время, следующие очереди планируют развивать с использованием электроэнергии непосредственно от биомассовых генерирующих установок Drax общей мощностью 2,6 ГВт.

По оценкам Brookfield, совокупный инвестиционный потенциал проекта, включая расходы на полупроводниковые чипы и другую технологическую инфраструктуру, может превысить £20 млрд.

После объявления о договоренности акции Drax в начале торгов выросли почти на 9%, продемонстрировав наибольший внутридневный прирост более чем за два года.

Имеющееся подключение к электросети ускорит строительство

Одним из главных преимуществ будущего дата-центра станет возможность использования уже созданной энергетической инфраструктуры.

В Великобритании развитие крупных центров обработки данных сдерживается длительными процедурами подключения к электросетям. Из-за значительного количества заявок отдельные проекты не могут получить необходимые мощности раньше 2030-х годов.

Использование существующего подключения электростанции Drax потенциально позволит избежать многолетнего ожидания и запустить новую цифровую инфраструктуру в течение примерно двух лет.

В то же время, компании еще необходимо получить разрешительную документацию на строительство и согласовать изменение назначения сетевого подключения.

Мощность в 100 МВт предусмотрена для передачи электроэнергии от электростанции к общей сети. Для обеспечения работы дата-центра его нужно будет адаптировать к потреблению электроэнергии.

Drax уже сотрудничает с британским оператором электросетей для получения соответствующих разрешений.

Аналитик RBC Europe Алекс Вилер обратил внимание на особое положение компании, обладающей значительными неиспользованными инфраструктурными мощностями. По его мнению, их можно использовать для работы дата-центра без дополнительного негативного влияния на общую электросеть.

Drax ищет новые источники доходов на фоне сокращения субсидий

Для Drax Group участие в проекте означает возможность диверсификации бизнеса и обеспечить долгосрочное использование энергетических активов.

Исторически деятельность компании в области производства электроэнергии из биомассы в значительной степени зависела от государственной поддержки. В то же время использование древесных пеллет неоднократно становилось предметом дискуссий о происхождении сырья и экологическом постоянстве.

Ожидаемое сокращение государственных субсидий с 2027 года побуждает компанию развивать альтернативные направления получения доходов.

Генеральный директор Drax Уилл Гардинер отметил, что создание дата-центра открывает для компании новое направление деятельности, а реализация последующих этапов проекта может обеспечить сохранность электростанции как части британской энергетической системы еще на 50 лет.

Использование территорий бывших или действующих электростанций для размещения дата-центров постепенно становится одним из направлений развития энергетических компаний.

В частности, немецкая RWE недавно получила €225 млн. прибыли от продажи британского проекта дата-центра, продемонстрировав инвестиционную ценность имеющейся энергетической инфраструктуры.

Катарский инвестиционный фонд примет участие в британском проекте через дочернюю структуру Qai, созданную для разработки, эксплуатации и финансирования инфраструктуры искусственного интеллекта в Катаре и на международных рынках.

Реализация проекта Drax также отвечает стремлению Великобритании ускорить развитие цифровой инфраструктуры. Правительство страны работает над реформированием системы подключения к электросетям, чтобы уменьшить очереди и ограничить количество спекулятивных заявок, блокирующих доступ к мощностям для реальных инвестиционных проектов.