Человек из прошлого. Исследователи реконструировали лицо древнейшего известного представителя Homo sapiens

Ученые создали цифровую модель лица самого древнего известного представителя рода Homo sapiens, используя окаменелости, найденные в Марокко. История этой находки началась еще в начале 1960-х годов на месторождении Джебель-Ирхуд, где рабочие обнаружили древний череп.

Сначала исследователи ошибочно считали его останками африканского неандертальца в возрасте около 40 тысяч лет. Однако дальнейшие масштабные раскопки и новейшие методы датировки в 2017 году позволили установить истину: возраст находки составляет около 315 тысяч лет. Это сенсационное открытие отодвинуло историю нашего вида в прошлое примерно на 100 тысяч лет.

Поскольку цельного черепа одного человека не сохранилось, специалисты Института эволюционной антропологии имени Макса Планка объединили несколько разных образцов из того же археологического слоя. Основу черепной коробки составил оригинальный череп, тогда как нижнюю челюсть и зубы взяли из других находок. Известный 3D-дизайнер Сисеро Мораес применил передовые методы анатомической деформации с помощью программы Blender. Использовав компьютерную томографию современных людей, он рассчитал толщину мягких тканей и сформировал трехмерную модель. Объем черепной полости реконструированной модели составил 1364 миллилитра, что почти полностью совпадает с предварительными расчетами ученых.

Готовый результат представлен в двух версиях: черно-белой нейтральной для оценки форм и цветной, включающей волосы и растительность на лице. Как отмечают исследователи, хоть выдающаяся челюсть и массивные черты выдают древнее происхождение, в целом этот древний житель Африки не выглядел бы чужеродно в современной толпе.

Подробное описание научной работы опубликовано на страницах журнала Heritage.