Черная дыра оставила четыре следа. Астрономы раскрыли историю мощных выбросов плазмы далекой радиогалактикой
Астрономы обнаружили уникальную радиогалактику, чья центральная черная дыра четыре раза подряд выпускала мощные потоки плазмы, образовав колоссальную структуру в миллионы световых лет.
Международная команда астрономов зафиксировала объект, который может стать первым в истории представителем совершенно нового класса радиогалактик. Исследование, опубликованное на сервере препринтов arXiv, посвящено изучению мощного радиоисточника J023721.13−010528.5, расположенного в массивной эллиптической галактике. Благодаря снимкам модернизированного Гигантского метрового радиотелескопа (GMRT), комплекса MeerKAT и массива VLAR, ученые обнаружили четыре симметричных пары расходящихся от центра радиоструктур.
Радиогалактики — это активные галактические ядра, где сверхмассивная черная дыра генерирует мощные джеты частиц. Более мощные представители класса FR II формируют яркие конечные «горячие точки», растягиваясь на миллионы световых лет. В небольшой подгруппе таких объектов активность повторяется несколько раз: старые эпизоды находятся дальше от ядра из-за распространения в пространстве, а новые формируются поближе к центру. Есть двойные и тройные варианты таких систем, однако галактик с четырьмя подтвержденными эпизодами активности раньше никогда не находили.
Анализируя данные, исследователи определили спектральный и кинематический возраст четырех пар «горячих точек», который колеблется от 4,5 до 20,5 миллиона лет. Результаты четко подтвердили рост возраста структур пропорционально их расстоянию от центра. Статистический тест на симметрию показал, что гипотеза о четырех отдельных исторических эпизодах выброса джетов в 3 миллиона раз вероятнее случайных образований пылевых узлов. В общей сложности эта гигантская система растянулась примерно на 3,7 миллиона световых лет в поперечнике, что делает ее одним из самых больших и удивительных S-образных радиоисточников, известных человечеству.
Ученые выяснили, что оси последовательных пар джетов постепенно смещаются против часовой стрелки на углы от 7 до 24 градусов. Это указывает на медленное «качание» или прецессию оси вращения центральной черной дыры с течением времени. Подобные гигантские S-образные системы открывают невероятные возможности изучения эволюции активных галактик и процессов поглощения материи черными дырами в далеком космосе.