Чи люблять коти людей так само, як собаки — що показали дослідження

Коти здатні сильно прив’язуватися до своїх господарів, сумувати за ними та шукати поруч із ними відчуття безпеки. Хоча цих тварин часто вважають незалежними, дослідження свідчать, що стосунки з людьми можуть мати для них важливе соціальне значення. Водночас науковці досі не можуть однозначно визначити, чи можна назвати таку прив’язаність любов’ю.

Науковці пояснюють, що встановити, чи відчувають коти любов у звичному для людини розумінні, практично неможливо. Це суб’єктивне почуття, яке складно досліджувати навіть у людей.

За словами керівниці лабораторії епідеміології добробуту тварин Каліфорнійського університету в Девісі Карлі Муді, замість поняття «любов» дослідники використовують конкретні показники, які дозволяють оцінити міцність зв’язку між твариною та людиною.

Зокрема, фахівці звертають увагу на те, чи прагне кіт перебувати поруч із господарем, чи шукає фізичного контакту, як спілкується з людиною та реагує на її присутність. Також вчені досліджують фізіологічні зміни, зокрема рівень гормонів.

Деякі дослідження показали, що під час позитивної взаємодії з господарем у котів може підвищуватися рівень окситоцину. Цей гормон бере участь у формуванні соціальних зв’язків у різних видів тварин, зокрема й людей.

Водночас Муді наголошує, що гормональні реакції не доводять існування любові в людському розумінні. Однак вони свідчать про те, що стосунки з людьми можуть бути соціально значущими для котів.

Фахівчиня з поведінки тварин Крістін Вітале, яка досліджувала прив’язаність котів до людей, пояснює, що одним із найважливіших показників емоційного зв’язку є прагнення тварини до близькості. Під час її дослідження більшість котів продемонстрували прив’язаність до своїх опікунів. Зокрема, тварини могли непокоїтися, коли людина йшла, зустрічати її після повернення та шукати поруч із нею заспокоєння.

Подібну поведінку спостерігають і в кошенят у стосунках із матір’ю. Після розлуки вони прагнуть бути поруч із нею, а відчувши безпеку, знову починають досліджувати навколишнє середовище.

За словами дослідниці Наталії Боррего з Інституту поведінки тварин імені Макса Планка, в одному з досліджень приблизно дві третини котів продемонстрували надійний тип прив’язаності. Подібні результати раніше отримували під час вивчення стосунків дітей із батьками та собак із господарями.