Десять тысяч записей. Как древняя раковина тридакны сохранила данные о погоде каждого дня Малого ледникового периода

Гигантские морские моллюски тридакны столетиями наращивают массивные известковые раковины на дне Большого Барьерного рифа.

Эти удивительные существа вырастают более метра в длину, весят сотни килограммов и ежедневно ведут собственную химическую летопись. Каждые прожитые сутки оставляют на стенках раковины микроскопическую полоску, подобную годичным кольцам на стволе дерева.

Морские геологи изучили один из таких древних дневников и впервые реконструировали погоду тропических морей по месяцам в эпоху Малого ледникового периода. Результаты масштабного исследования опубликовал научный журнал Global and Planetary Change.

Ученые работали в тесном сотрудничестве с коренными австралийскими общинами Дингаал и Нгуррумунгу на архипелаге Джиигурру, известном как острова Лизард. В лагуне этого острова исследователи обнаружили раковину гигантской тридакны длиной 58 сантиметров.

Радиоуглеродный анализ показал, что моллюск жил в период с 1785 по 1827 год. Под микроскопом ученые насчитали почти 10 900 ежедневных линий роста. Животное спокойно росло на дне океана около тридцати лет — в преддверии начала массовой индустриализации.

Чтобы узнать погодные условия каждого отдельного месяца, исследователи просверлили в раковине 784 микроскопических отверстия. В каждом образце порошка ученые измерили соотношение изотопов кислорода и углерода. Кислород позволил определить точную температуру воды, а углерод отразил колебания уровня осадков и приток пресной воды.

Полученные данные продемонстрировали интересный контраст с современностью. Около 225 лет назад средняя температура воды в лагуне была на 0,6–0,9 градуса ниже показателей последних десятилетий. Однако это похолодание касалось исключительно летних месяцев. Зимние температуры двести лет назад оказались практически такими же, как сегодня.

Раковина также сохранила следы циклов Эль-Ниньо и Ла-Нинья продолжительностью два или три года. В конце XVIII века преобладали засушливые периоды, а в начале XIX века участились прохладные влажные сезоны.

Эти выводы полностью согласуются с данными, полученными при изучении ледяных кернов Антарктиды и кораллов Галапагосских островов. До сих пор основная часть информации о климате прошлого поступала из Северного полушария. Одинокая тихоокеанская раковина помогла заполнить огромный пробел в истории южных тропических океанов.