Детская игрушка? На руинах древнеримского форта нашли странный кожаный предмет

Кожаная мышь датируется примерно 105–130 годами нашей эры, когда римские солдаты и их семьи жили в Виндоланде — немного южнее того места, где позже прошел вал Адриана, пишет Arkeo News.

Этот предмет был извлечен из помещения в резиденции командира. Затем он годами лежал среди мешков с сотнями обрезков кожи, прежде чем кураторы при осмотре коллекции обратили внимание на его необычную форму. Фигурка мыши длиной 12,2 сантиметра и шириной всего 2,6 сантиметра была сформирована намеренно, а не вырезана случайно; небольшие насечки обозначали шерсть и глаза.

Точная причина, по которой кто-то это сделал, остается неизвестной. Исследователи из Vindolanda Trust предположили, что это могла быть детская игрушка, хотя существует и гораздо более игривая версия: ее могли использовать для розыгрыша. Свидетельства присутствия детей в Виндоланде хорошо задокументированы, однако игрушки, которые можно однозначно идентифицировать, встречаются сравнительно редко. Это делает даже такой скромный предмет, как кожаная мышь, чрезвычайно интересным.

Выбор животного был хорошо знаком жителям Виндоланды. Археологи, проводившие раскопки зернохранилищ форта в 2008 году, обнаружили под полом кости тысяч мышей. Грызуны обитали под постройками и питались зерном, просыпавшимся сквозь щели между каменными плитами. Таким образом, искусственная мышь из кожи олицетворяла животное, с которым римские солдаты и их семьи, вероятно, постоянно сталкивались.

Виндоланда славится исключительной сохранностью органических материалов, в частности деревянных табличек для письма, обуви и других изделий из кожи. Археологические слои с низким содержанием кислорода позволили сохраниться материалам, которые в обычных условиях исчезли бы еще столетия назад.

Кожаная мышь, возможно, так и не раскроет тайну своего происхождения: принадлежала ли она ребенку или была сделана просто для того, чтобы кто-то мог подпрыгнуть от испуга. Как бы то ни было, её притягательность кроется именно в обыденности: кто-то на окраине Римской империи когда-то взял лоскут кожи и превратил его в предмет, который узнаешь с первого взгляда.

Ранее NV Техно писал, что недавно из земли римской Виндоланды — известной пограничной крепости (каструма) к югу от вала Адриана в Северной Англии — был извлечен еще один небольшой, но впечатляющий объект. Работающие здесь археологи обнаружили бутероль — наконечник ножен из медного сплава, украшенный эмалью; находка была сделана в археологическом слое, относящемся ко II веку. Фонд Виндоланды объявил это открытие «находкой недели».

На недавно обнаруженном экземпляре сохранился эмалевый орнамент, придающий этому небольшому элементу военного снаряжения необычайно яркий облик — несмотря на то, что он пролежал в земле около 1800 лет.